우연히 찍힌 사진 한 장으로 쓰레기장서 죽어가던 '유기견' 100마리가 구조됐다

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[인사이트] 진민경 기자 = 쓰레기더미 한복판에 자리 잡은 강아지 한 마리.

녀석은 피부 이곳저곳이 벗겨지고 뼈가 앙상하게 드러나 죽을 날만을 기다리고 있는 것처럼 보였다.

최근 동물 전문 매체 더도도는 터키 초룸 지역에 있는 한 매립지에서 찍힌 사진 한 장이 불러일으킨 파장을 보도했다.

해당 사진은 지난해 촬영된 것으로, 우연히 카슨(Carson)이라는 이름을 가진 남성의 눈에 띄면서 인연이 시작됐다.

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카슨은 굶어 죽을 위기에 놓인 강아지의 모습이 담긴 사진을 본 뒤 몇 날 며칠 잠을 제대로 자지 못했다.

마침내 그는 강아지를 돕기로 마음먹었고, 수소문 끝에 녀석의 모습이 포착된 매립지를 찾았다.

그런데 카슨의 눈에 띈 당시 상황은 충격적이었다.

사진 속 주인공인 8살 난 셰퍼드 종 강아지 크라토스(Kratos) 뿐만 아니라 수백 마리의 강아지들이 그곳에 몰려 있는 상황이었다.

매립지는 쓰레기장 대신으로 만들어진 곳이었는데 수많은 강아지가 진드기, 탈수, 눈병 등으로 고통받고 있었다. 그중에는 태어난 지 얼마 안 된 아기 강아지도 보였다.

이후 카슨은 친구 몇몇과 녀석들을 돕기 위한 동물구조단체를 설립했다.

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단체를 만들 당시 금전적으로 여유가 있던 것은 아니었지만, 카슨은 여러 SNS 채널을 통해 매립지에서 생활하며 끊임없이 삶을 위협받고 있는 강아지들의 사연을 전했다.

그 결과 100마리 이상의 강아지들이 음식과 의료 혜택을 받았고, 그중 몇몇은 새 주인을 만나 입양 갔다.

또한 매립지에 사는 강아지들에게 관심이 쏠릴 수 있도록 만든 일등공신 크라토스 역시 미국에 있는 주인에게로 입양 보내졌다.

우연히 찍힌 사진 한 장 덕분에 죽음의 문턱에 있던 강아지들이 살아나올 수 있던 일이다.

카슨은 "날씨가 추워지면서 강아지들이 얼어 죽을까 봐 걱정이다"며 "크라토스 덕분에 많은 강아지가 목숨을 구했지만, 쓰레기장에서 사는 녀석들의 삶는 늘 위태롭다"고 전했다.