[인사이트] 김남하 기자 = 정부가 향후 10년간 의대생 '4천 명'을 증원하겠다고 발표한 것을 두고 의사협회의 반발이 거세다. 

이번에는 여당인 더불어민주당이 한의대 정원을 의대로 흡수하는 방안을 검토 중인 것으로 확인돼 반발이 예상된다.

해당 방안은 의대생 4천 명 증원 정책과는 별도로 추진하는 안인데, 엄연히 분야가 다른 한의대와 의대의 교육 과정을 통합하고 의사의 '절대수'만 맞추려는 의도를 이해할 수 없다는 반발이 의료계에서 나온다.

지난 24일 의협신문은 여당 보건복지위원회 관계자의 발언을 인용해 "의과와 한의과를 동시에 개설하는 대학의 한의과 정원을 의과로 이관해 지역의사로 양성하는 방안을 검토 중"이라고 보도했다.

여당은 한의과 교육 과정에 대한 논란이 계속되고 한의사에 대한 대중적 수요가 늘지 않고 있다고 판단, 이 같은 방안을 마련한 것으로 분석된다.

매체에 따르면 여당은 의사 증원 계획에 따라 배출되는 지역의사가 공공의료에서 활동하기까지 최소 8년 이상이 걸린다는 점에서, 그 기간 동안 의료 공백을 메우는 방법으로 의과·한의과 교육을 통합하는 장기적 의료일원화를 검토 중이다.

이 같은 소식에 의료계는 또 한 번 거세게 들고 일어났다.

의대와 한의대의 교육 과정이 엄연히 다를뿐더러, 의사 증원 정책에 대한 논의도 끝나지 않은 상황에서 이와 별도로 의사 수를 늘리는 방안을 복합적으로 추진하는 것은 '땜질식' 처방으로밖에 안 보인다는 비판이 제기됐다.

의료 취약지에서 일하는 의사들에게 충분한 보상을 해주는 게 우선이라는 목소리도 나왔다. 코로나19 사태로 드러난 의료 낙후 지역에 대한 지원과 의료 인력들에 대한 처우 개선이 우선이라는 반발이다.

현재 의협은 정부에 의료계의 요구안을 내밀고 정부의 답변에 따라 전국 총파업과 의사면허 반납 투쟁을 불사하겠다고 으름장을 놓고 있는 상황이라 양측의 갈등은 한동안 이어질 전망이다.

한편 여당은 한의과 정원 흡수와 함께 17개 광역시도 중 의대가 없는 전라남도에 의대를 신설하는 방안도 검토하고 있는 것으로 파악됐다.

전남지역 의대 신설 역시 4천 명 증원 계획과는 별도로 검토 중이라 의사 정원이 추가로 확대될 전망이다.