[인사이트] 변보경 기자 = 전국에 폭염이 기승을 부리고 있는 가운데 연일 불볕더위가 계속되고 있다.

열대야로 잠 못 이루는 시민들은 에어컨을 눈앞에 두고도 '가정용 전기 누진제'에 대한 공포에 냉방을 마음대로 하지 못하고 있다.

지난 25일 청와대 국민청원 게시판에는 누진제를 폐지해달라는 청원이 150건 이상 올라왔다.

무더위 속 전기요금 폭탄 우려가 계속되면서 그동안 잠잠했던 누진제 문제점이 수면 위로 떠올랐다.

청원을 자세히 보면 "산업용보다 2배 비싼 요금체계를 지닌 가정용 전기 요금에 누진제까지 적용돼 전기요금 폭탄이 우려된다"는 호소가 대부분이었다.

주택용 저압 전기를 사용하는 아파트에서 스탠드형 에어컨을 하루 12시간씩 사용하면 한 달 전기료는 29만1090원으로 계산된다. 

작년 같은 기간에 하루 8시간만 에어컨을 켰을 때의 전기료(20만5400원)보다 8만5690원 더 내야 하는 셈이다.

한국전력 빅데이터에 따르면 매년 7~8월마다 최대 전력사용량을 기록한다. 올해도 역대급 폭염에 최대 전력사용량에 육박할 가능성이 크다.

무더위가 기승을 부릴 때마다 누진제를 폐지해달라는 청원은 이어지고 있다. 실제 2017년에도 전기요금 폭탄 논란이 제기돼 같은 해 12월 종전 6단계에서 3단계로 변경된 바 있다.

그럼에도 여전히 가정용 전기세와 산업용 전기에의 형평성에 큰 차이가 난다는 국민들의 불만이 제기되고 있는 상황.

한여름에도 전기요금 때문에 에어컨을 마음대로 틀지 못하는 국민들은 "7~8월 만이라도 누진제를 폐지해 달라"는 목소리를 높이고 있다.