건선으로 피부 바위처럼 굳어 '악마'라고 놀림 받는 남성

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[인사이트] 김지현 기자 = 만성 염증성 피부병 '건선'으로 인해 피부가 딱딱하게 굳어가는 남성의 사연이 사람들의 가슴을 먹먹하게 만들고 있다.

지난달 30일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 중국 허난 성 웨이후이 시에 사는 리 사이샨(Li Xitian, 58)이 심각한 건선으로 인해 큰 고통을 받고 있다고 전했다.

리 사이샨은 어릴 때부터 건선을 앓아왔다. 정확한 발병 원인은 모르지만 그는 어릴 때 미용실에서 머리카락을 자르다가 건선에 감염된 것으로 보고 있다.

건선은 매우 고통스러운 병이다. 특히 사이샨은 병의 정도가 심해 피부가 딱지로 뒤덮이고 또 돌처럼 굳어 움직일 때마다 큰 고통에 시달린다.

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그런데 이 고통보다 사이샨을 더 힘들고, 슬프게 하는 것이 있었다. 바로 마을 사람들의 냉대.

마을 사람들은 샤이샨에 의해 건선에 감염될 수 있다며 그를 피했고 심지어 '껍질맨', '악마'라고 조롱했다.

이런 냉대에 큰 상처를 받은 샤이샨은 결국 마을 외진 곳에 집을 짓고 사회와 단절된 삶을 살아가고 있다.

샤이샨의 상태를 진찰한 전문의에 따르면 그의 병을 완치하는 것은 현재로썬 어렵다. 손을 쓸 수 없을 만큼 건선이 온몸에 퍼졌기 때문.

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다만 지금의 상태를 유지하면서 고통을 덜어줄 수는 있는 것으로 알려졌다.

'British Skin Foundation'의 대변인 엠마 웨지워스(Emma Wedgeworth) 박사는 "건선의 진행정도가 심해 완치는 어렵다. 하지만 치료를 통해 상태 유지 및 고통을 덜어줄 수는 있다"고 말했다.

이어 "그가 하루빨리 병원을 찾아 치료를 받길 바란다"며 "그리고 당국이 나서서 그에게 제대로 된 지원을 하길 바란다"고 덧붙였다.

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