전신마비 반려견이 주인 향해 첫 걸음마 뗀 순간 (영상)

via calanimalrehab07 /Youtube

제이니(Janie)​는 처음 그날처럼 물리치료실 문을 열었다. 

이전과 다를 바 없는 풍경 속에서 그녀를 반긴 것은 네 발로 걷는 반려견 새미(Sammi)​였다. 온몸이 뻣뻣하게 굳은 새미를 끌어안고 병원을 찾은지 정확히 세 달만의 일이었다.  ​

어색한 걸음이지만 두 눈을 맞추며 걸어오는 새미를 발견한 순간, 제이니는 벅찬 얼굴로 자리에 주저앉았다.

미국 캘리포니아주 시미밸리(Simi Valley)​에 사는 새미는 불과 3달 전, 척수를 짓누르는 척추뼈 제거 수술을 받다가 안타깝게도 사지 마비 진단을 받았다. 

가족들은 의사의 말을 듣고 새미가 다시는 일어서지 못할 거라고 낙담했지만 1%의 희망을 저버릴 수는 없었다. 그로부터 3달간 혹독한 재활 치료가 시작됐다.

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뼈를 깎는 고통을 이겨내고 드디어 네 발로 걷게 된 새미는 설레는 마음으로 주인 제이니를 기다렸다. 그리고 이 모든 사실을 알지 못한 채 치료실 문을 여는 주인을 향해 뭉클한 걸음을 내딛었다.

눈 앞에 펼쳐진 기적에 차마 말을 잇지 못하는 제이니를 향해 새미는 온몸을 흔들며 인사를 건넸다. 

"많이 보고 싶었어요. 나 정말 잘 견뎌냈죠?" 새미의 인사에 화답이라도 하듯 제이니는 그의 네 다리를 어루만지며 뜨거운 눈물을 흘렸다.

지난 2008년 10월에 유튜브에 공개된 둘의 감동적인 재회 장면은 5일(현지 시간) 해외 사이트 바이럴노바(Viralnova)에 소개되면서 다시금 감동을 전하고 있다.

김유비 기자 yubi@insight.co.kr