국내 수입차 시장에서 빠르게 성장하던 중국 자동차 브랜드 BYD의 판매에 제동이 걸렸다. 지난 8월 2500대를 넘어섰던 순수전기차 판매량이 두 달 만에 절반 이하로 줄어든 것이다.
정부의 전기차 구매보조금 지원 중단에 이어 수리비와 사후관리(AS)를 둘러싼 논란까지 불거지면서 BYD의 성장세가 시험대에 올랐다.
13일 한국수입자동차협회(KAIDA) 등록 통계를 분석한 결과, BYD의 지난 10월 국내 순수전기차 신규 등록 대수는 1231대로 집계됐다. 전체 등록 대수에서 플러그인 하이브리드 모델인 씨라이언6 DM-i를 제외한 수치다. 지난 8월 2502대와 비교하면 1271대(50.8%) 감소했다.
같은 기간 BYD의 전체 판매량도 3002대에서 1594대로 46.9% 줄었다. 9월 2614대에 이어 두 달 연속 감소한 것으로, 10월에는 전월보다 39.0% 급감했다.
이 같은 감소 폭은 수입차 시장 전체와 비교해도 두드러진다. 지난 10월 국내 수입 승용차 신규 등록 대수는 3만1117대로 전월 대비 10.8% 감소했다. BYD의 감소율은 시장 평균의 약 3.6배에 달했다. 특히 지난 8월과 비교하면 수입차 시장 전체 등록 대수는 4.4% 증가했지만, BYD는 오히려 46.9% 줄었다.
수입차 시장에서 차지하는 점유율 역시 8월 10.1%에서 9월 7.5%, 10월 5.1%로 낮아졌다. 브랜드별 월간 판매 순위도 9월 4위에서 10월 5위로 한 계단 내려앉았다.
BYD는 올해 국내 수입차 시장에서 가장 빠르게 성장한 브랜드 중 하나다. 지난 6월에는 4652대를 판매하며 월간 최고 실적을 기록했고, 테슬라와 BMW, 메르세데스-벤츠에 이어 수입차 브랜드 4위에 올랐다.
판매 흐름에 영향을 줄 수 있는 요인 중 하나는 전기차 구매보조금이다. BYD는 정부의 전기차 보급사업 수행자 선정 평가를 통과하지 못하면서 지난 7월부터 국고보조금 지급 대상에서 제외됐다.
BYD코리아는 가격 경쟁력을 유지하기 위해 자체 재원을 투입했다. 기존 국고보조금에 해당하는 금액을 고객에게 지원하는 방식으로 대응했고, 11월에도 전기차 4종에 대한 자체 지원을 이어가고 있다.
실제로 보조금 지원이 중단된 이후에도 7월 2846대, 8월 3002대가 등록되며 월 2800~3000대 수준의 실적을 기록했다. 그러나 9월부터 다시 감소세로 돌아섰고, 10월에는 감소 폭이 더욱 커졌다. 보조금 중단만으로 최근 판매 부진을 설명하기 어려운 이유다.
차량 유지비와 사후관리 문제도 BYD가 해결해야 할 과제로 떠올랐다.
지난 7월 온라인 커뮤니티에는 BYD 전기 SUV 씨라이언7의 사고수리 견적이 약 1093만원에 달한다는 사례가 공개됐다. 차량 기본 가격인 4490만원의 약 24%에 해당하는 금액으로, 특히 높은 공임이 논란의 중심에 섰다.
이에 BYD코리아는 외관에 드러난 손상 외에도 내부 구조물 교정과 주요 부품 탈거·재장착 등 필요한 작업이 견적에 포함됐다고 해명했다. 실제 손상 상태와 작업 범위가 충분히 전달되지 않아 수리비가 과도하게 보일 수 있다는 설명이다.
서비스 인프라에 대한 우려도 있다. BYD코리아는 지난 10월 기준 전국 21개 승용 서비스센터를 운영하고 있지만, 판금·도장 등 사고수리가 가능한 거점은 5곳에 불과하다. 이 때문에 일부 지역에서는 사고수리를 위해 외부 협력업체를 이용하거나 다른 지역의 서비스센터를 찾아야 하는 불편이 발생할 수 있다.
다만 보조금 중단이나 수리비 논란이 실제 판매 감소에 얼마나 영향을 미쳤는지는 확인되지 않았다. 수입차 판매는 차량 공급 물량과 고객 인도 일정, 경쟁 모델의 판매 조건 등에 따라 월별 변동이 발생할 수 있기 때문이다.
BYD는 순수전기차 중심의 판매 구조에서 벗어나 플러그인 하이브리드(PHEV) 시장으로 영역을 넓히고 있지만, 아직 순수전기차 판매 감소를 만회하기에는 역부족이다.
지난 8월 국내 고객 인도를 시작한 '씨라이언6 DM-i'는 10월 363대가 등록돼 전월보다 16.7% 증가했으나, 8월 500대에는 미치지 못했다. 10월 BYD 전체 등록 대수에서 차지한 비중도 22.8%에 그쳤다.
그렇다고 BYD의 국내 성장세가 완전히 꺾였다고 판단하기는 이르다.
올해 1~10월 누적 등록 대수는 2만1731대로 지난해 연간 판매량 6107대의 3배를 웃돈다. 지난 10월 판매량 역시 전년 동월(824대)보다 93.4% 증가했다.
BYD가 국내 시장에서 성장세를 이어가기 위해서는 순수전기차 판매 회복이 중요하다. 가격 경쟁력만큼이나 안정적인 차량 공급과 사후관리 역량이 중요해진 가운데, 수리비와 서비스에 대한 소비자 우려를 얼마나 해소할 수 있을지가 향후 판매 실적에 영향을 미칠 것으로 예상된다.