프로야구 LG 트윈스의 간판타자 오스틴 딘(33)이 KBO리그 외국인 타자 역사를 새로 쓰며 내년 시즌에도 줄무늬 유니폼을 입는다.
12일 LG 구단은 오스틴과 계약 기간 1년, 총액 200만 달러(약 26억 7000만 원)에 재계약을 체결했다고 공식 발표했다.
이번 계약은 별도의 옵션 조항 없이 전액 보장되는 조건이다. 올해 받았던 보수 총액 170만 달러(연봉 110만 달러)보다 30만 달러 인상된 금액이다.
오스틴은 이번 도장으로 KBO리그 역대 외국인 타자 최고 몸값 기록을 갈아치웠다. 종전 외국인 타자 최고액은 전 KT 위즈 소속 멜 로하스 주니어와 SSG 랜더스의 기예르모 에레디아가 기록한 180만 달러였다. 외국인 타자 중 '200만 달러 시대'를 연 선수는 오스틴이 최초다.
투수 포지션까지 범위를 넓히면 KBO리그 역대 다섯 번째 200만 달러 돌파 사례다. 그동안 200만 달러 이상을 받은 외국인 선수는 2017년 두산 베어스 더스틴 니퍼트(210만 달러·역대 1위), 2018년 KIA 타이거즈 헥터 노에시, 2022년 NC 다이노스 드루 루친스키, 2026년 KIA 제임스 네일 등 투수 4명뿐이었다.
최고 대우의 배경에는 압도적인 성적과 성실함이 있다. 2023년 총액 70만 달러에 LG에 합류한 오스틴은 4시즌 동안 통산 타율 0.320, 644안타, 127홈런, 449타점을 쓸어 담았다.
2023년과 2024년에는 1루수 부문 골든글러브를 수상하며 LG 구단 사상 유일한 외국인 골든글러버로 이름을 올렸다. 올해는 데뷔 후 처음으로 정규리그 전 경기(144경기)에 출장해 타율 0.331(리그 4위), 41홈런(3위), 127타점(3위)의 맹타를 휘둘렀다.
재계약을 마친 오스틴은 구단을 통해 "LG 동료들과 5년째 함께해 기쁘다. 올 시즌을 아쉽게 마무리했으나 끝까지 응원해 주신 팬들의 목소리가 아직 생생하다. 새로운 야구장에서 치를 내년 시즌도 기대된다"고 소감을 전했다.
2023년과 2025년 통합 우승을 차지했던 LG는 올해 정규리그 4위에 그친 데 이어 준플레이오프에서 3위 KIA에 3패로 무릎을 꿇으며 일찍 시즌을 접었다.
명예 회복을 노리는 LG는 지난 5일 미국 메이저리그 경력을 보유한 투수 트리스탄 벡(30)을 총액 87만 8000달러(계약금 30만 달러)에 영입한 데 이어 핵심 타자 오스틴까지 붙잡으며 내년 시즌 전력 구성을 본격화했다.