유튜브 프리미엄을 저렴하게 이용하려다 수십만 원을 날리는 소비자들이 속출하고 있다. 장기 계약을 맺고 선불로 이용료를 냈지만, 서비스가 갑자기 중단되면서 환불조차 받지 못하는 피해가 잇따르는 것이다.
12일 서울시는 유튜브 프리미엄 계정공유 서비스와 관련된 소비자 피해상담이 급증함에 따라 두 번째 소비자 피해주의보를 발령했다.
판매업체의 연락두절과 환불 지연 등의 피해가 집중되고 있다는 이유에서다. 시는 저렴한 가격만 믿고 장기 계약을 맺지 말 것과 오픈채팅으로 계좌이체만 유도하는 업체는 피할 것을 당부했다.
서울시전자상거래센터에 올해 1월부터 이달 초까지 접수된 유튜브 계정공유 서비스 관련 피해 상담은 총 2323건으로 집계됐다.
1월부터 9월까지는 월 100건 미만에 그쳤지만, 10월 들어 1728건으로 급증했다. '우리**'와 '프리**' 두 업체 관련 상담이 전체의 88%(2053건)를 차지했다.
소비자들은 6개월부터 2년까지 장기 계약을 맺고 요금을 미리 결제했지만, 계약 기간이 끝나기도 전에 서비스가 중단됐다. 업체와는 연락이 끊기거나 환불이 미뤄지면서 남은 기간의 이용료를 돌려받지 못하는 상황이다.
서울시는 "피해 상담이 집중된 두 업체는 웹사이트에 구글의 정책 변경 등으로 서비스가 중단될 수 있다는 내용을 사전에 고지했고, 자신들은 구매 대행업체일 뿐이라는 취지의 안내문을 올려둔 상태"라고 설명했다.
소비자들은 주로 SNS와 유튜브에 게시된 광고를 통해 연결된 사이트에서 결제하거나, 카카오톡 오픈채팅으로 안내받은 업체 계좌에 현금을 입금했다. 피해 상담의 90%가 계좌이체 방식으로 결제한 경우였다.
계정공유 서비스 업체들은 해외 가족요금제에 구매자의 구글 계정을 구성원으로 추가하거나, 국내보다 요금이 저렴한 국가에서 우회 가입하는 방식으로 서비스를 제공해왔다.
서울시는 "이런 방식은 유튜브의 이용 조건에 부합하지 않아 계약 기간이 남아있어도 이용이 중단될 수 있다"며 "저렴한 가격만 보고 수개월에서 수년 치 이용료를 한꺼번에 결제하지 않도록 주의해야 한다"고 강조했다.
서울시전자상거래센터는 소비자 피해가 발생한 유튜브 프리미엄 계정공유 업체 정보를 홈페이지 '피해다발업체' 정보로 공개하고 있다. 피해를 본 소비자는 서울시전자상거래센터 홈페이지를 통해 상담을 신청할 수 있다.
서울시는 피해 예방과 함께 국내 소비자의 공식 요금제 선택권을 넓히는 개선도 필요하다고 강조했다.
해외에서는 국가별로 가족·학생·2인 요금제 등을 제공하지만, 국내에서는 이용자의 가구 구성이나 이용 여건에 맞는 요금제 선택이 제한적이라는 설명이다.
유튜브 고객센터가 가족요금제를 이용할 수 없는 국가로 안내하는 곳은 한국·벨라루스·아이슬란드·슬로베니아·베네수엘라 등 5개국이다.