일상의 기술이 시가 되는 순간, 이중현 시인의 새로운 동시집
검색창에 뜬 추천 단어, 스마트폰 화면을 넘기는 손가락, 무인 계산대 앞에서 망설이는 시간. 누군가에겐 그저 일상이지만, 시인의 눈에는 전혀 다른 풍경으로 다가온다. 이중현 시인의 동시집 '외계인은 지구에 오지 않는다'는 디지털 시대를 살아가는 어린이들의 일상을 시적 언어로 재탄생시켰다.
이 동시집에는 어린이들이 매일 마주하는 기술 문명의 조각들이 시로 펼쳐진다. 밤하늘을 수놓은 별이 배달 앱 리뷰의 별점으로 변신하는 '맛집', 친구에게 마음을 전하는 방식이 온라인 서비스의 "정기 구독"이 되는 '정기 구독' 같은 작품들이 대표적이다. 시인은 검색 알고리즘부터 배달 앱, 대형마트, 택배 서비스까지 현대 어린이들에게 낯설지 않은 소재를 시어로 포착했다.
그러나 이 동시집은 기술 문명의 밝은 면만 담지 않는다. '무인 주문기' '무인 계산대'처럼 키오스크와 무인 시스템 앞에서 느끼는 어색함, '인공지능 시인'과 '스마트폰 단식'에서 드러나는 인간 소외의 감정도 함께 그려낸다. 기술이 가져온 편리함 뒤에 숨은 쓸쓸함을 시인은 놓치지 않았다.
동시에 기술과 인간이 만드는 새로운 관계의 가능성도 제시한다. '효도 대장'에서는 혼자 사는 할머니에게 인공지능이 말벗이 되어주고, '대화'에서는 스마트폰 메신저로 대화하는 형제의 모습이 따뜻하게 펼쳐진다. 기술이 단순히 사람을 멀어지게만 하는 것이 아니라 다른 방식으로 연결해주기도 한다는 메시지다.
이중현 시인은 기술 자체보다 그 안에서 살아가는 사람들의 마음에 주목했다. 너무 익숙해서 그냥 지나쳤던 순간들이 시를 통해 낯설고 새로운 풍경으로 독자 앞에 펼쳐진다. 오늘의 어린이들이 살아가는 세계를 있는 그대로 받아들이면서도, 그 속에서 시적 감수성을 발견하게 만드는 작품집이다.