CJ CGV가 국내 극장 수를 6곳 줄이고도 올해 3분기 국내 극장 사업 매출을 32% 끌어올렸다. 지난해 적자를 기록했던 국내 극장 사업은 흑자로 돌아섰고, 회사 전체 영업이익은 역대 분기 최대치를 기록했다.
영화관에 찾아오는 관객이 늘어난 데다 아이맥스(IMAX)와 스크린X, 4DX 등 특별관을 찾는 수요가 확대된 영향이다. 극장 수를 늘리지 않고도 차별화된 관람 경험을 제공해 관객을 끌어들이고, 수익성을 높이는 전략이 성과로 이어지고 있다.
CJ CGV가 지난 6일 발표한 3분기 실적 자료에 따르면 국내 극장 수는 지난해 181곳에서 올해 175곳으로 6곳 감소했다.
그런데도 올해 3분기 국내 극장 사업 매출은 2590억원으로 전년 동기 대비 32% 증가했다. 영업이익은 지난해 같은 기간 56억원 적자에서 올해 280억원 흑자로 전환했다.
회사 전체 실적도 크게 개선됐다. CJ CGV의 3분기 연결 기준 매출은 6881억원으로 전년 동기보다 18% 늘었다. 영업이익은 736억원으로 215.2% 증가하며 역대 분기 최대치를 기록했다.
이 같은 실적 개선의 배경에는 극장 관람객 회복과 특별관 중심의 사업 전략이 있다.
올해 3분기 CGV의 국내 관람객은 2005만명으로 지난해 같은 기간보다 28.6% 증가했다. 같은 기간 국내 전체 영화관 관람객 증가율인 22%를 웃도는 수치다.
특히 '오디세이'와 '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이' 등 할리우드 대작의 특별관 흥행이 관객 증가를 이끌었다.
CGV에 따르면 자사 국내 관람객 중 스크린X·4DX·아이맥스 등 기술 특별관 이용객이 차지하는 비중은 2019년 3분기 6.7%에서 올해 18.1%로 확대됐다. 7년 사이 특별관 이용 비중이 약 2.7배로 높아졌다.
특별관 이용 확대는 수익성 개선에도 긍정적인 영향을 준 것으로 분석된다. 일반 상영관보다 관람료가 높은 특별관 이용 비중이 커지면서 관객 한 명당 매출을 높일 수 있는 기반도 강화됐다.
올해 3분기 CGV의 평균 티켓 가격은 1만304원으로 전년 동기 대비 4.2% 올랐다. 관객 수 증가에 티켓 가격 상승까지 더해지면서 매출 확대에 힘을 보탰다.
이러한 변화는 코로나19 이전과 비교하면 더욱 뚜렷하다. 2019년 3분기 전국 영화관 관람객은 약 6100만명이었지만 올해 같은 기간에는 약 4000만명에 그쳤다. 영화관 관객 수는 여전히 코로나19 이전 수준에 미치지 못하고 있다.
그런데도 CGV의 국내 극장 영업이익은 2019년 3분기 265억원에서 올해 280억원으로 증가했다. 같은 기간 영업이익률도 9.4%에서 10.8%로 높아졌다.
특별관 사업은 해외에서도 성과를 내고 있다. CJ CGV의 자회사 CJ 4DPLEX는 올해 3분기 매출 425억원, 영업이익 90억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 25% 증가했고 영업이익은 55억원 늘었다.
같은 기간 스크린X와 4DX의 글로벌 박스오피스 매출은 2억400만달러로 약 33% 증가했다. 글로벌 상영관 확대와 '스파이더맨: 브랜드 뉴 데이'의 특별관 흥행이 성장을 뒷받침했다.
극장 밖 사업도 실적 개선에 기여했다. CJ올리브네트웍스는 인공지능(AI) 전환 사업 등의 성장에 힘입어 3분기 매출 2242억원과 영업이익 165억원을 기록했다.
CJ CGV는 오는 12월 개봉 예정인 '어벤져스: 둠스데이'와 '듄: 파트 3' 등 할리우드 기대작을 계기로 특별관 수요가 이어질 것으로 기대하고 있다. 국내외 스크린X·4DX 상영관 확대와 운영 효율 개선에도 나설 계획이다.