이용철 법무부 장관 후보자가 이재명 대통령과의 친분을 둘러싼 논란에 "장관의 결격 사유가 될 거라고 생각하지는 않는다"고 밝혔다. 야권의 '대장동 숨은 설계자' 주장에는 사업 내용을 거의 모른다고 반박했고, 유동규 씨가 제기한 도박 의혹은 "악의적인 비방"이라고 일축했다.

9일 이 후보자는 경기 과천시 방위사업청 출근길에 기자들과 만나 대통령과의 친분을 문제 삼는 지적에 "선배 장관님 중 (대통령과) 친분 관계가 있었던 경우가 오히려 더 많았다"고 말했다.

이 대통령 관련 사건의 공소취소 논란에 대해서는 '조작수사·조작기소 진상규명 특검법' 제정 과정을 거론했다.

이용철 법무부 장관 후보자 / 뉴스1

그는 대통령이 기존 사건 이송을 제외하고 진상규명에 집중하도록 국회에 건의했고, 국회도 이에 맞춰 특검법을 제정했다고 설명했다. 이어 "이제부터는 오로지 진상 규명에 집중하는 것이 맞다고 생각하고 나머지 일은 법과 원칙에 따라 하는 것이 바람직하다고 생각한다"고 밝혔다.

야권이 문제 삼는 유 씨의 성남시설관리공단 본부장 추천 이력에 대해서도 입장을 내놨다.

이 후보자는 "유 전 본부장을 선임하는 시기가 2010년이었고, 당시에 성남시설관리공단의 역할은 대장동 사업과 아무런 관계가 없었다"고 말했다. 유 씨가 본부장직에서 물러났다가 다시 임용되는 과정에는 자신이 관여하지 않았다는 설명도 덧붙였다.

그러면서 "저는 그때나 지금이나 대장동 사업에 대해서 아는 게 거의 없다"고 했다.

법무부와 검찰 근무 경험이 없어 법무행정에 취약할 수 있다는 지적에는 노무현 정부 당시 검찰·사법개혁 관련 업무와 방위사업청장 경력을 내세웠다.

이 후보자는 "30년 법조인으로서의 경력 그리고 방위사업청이라는 큰 조직을 무난히 이끌었던 그런 행정적인 경험들을 두루 활용한다면 부족한 부분은 충분히 메울 수 있을 것이라고 생각한다"고 답했다.

장관 후보자 지명 배경에 대해서는 검찰개혁을 마무리하고 새로운 형사사법 체계를 조기에 안착시키라는 뜻으로 이해한다고 밝혔다. 검사들에게 부여된 수사 유예 기간이 끝난 뒤에도 중수청 등 수사기관이 경제·마약 등 주요 범죄에 대응할 수 있도록 사건과 기능 이관을 챙기겠다고 했다.

유 씨가 유튜브 등을 통해 제기한 포커 도박 주장에는 강하게 반발했다.

이 후보자는 "저에 대한 매우 악의적인 비방"이라며 십수 년 전 일을 두고 특정 식당과 수백만원의 판돈까지 구체적으로 기억한다는 주장이 상식적인지 의문이라고 말했다. 가족이나 친구들과의 일시적인 오락을 넘어 거액의 판돈이 걸린 도박을 한 적은 없다는 입장도 밝혔다.