홍콩 국제공항의 한 스타벅스 매장에서 한국인 손님의 성을 '김(Kim)' 대신 '김치(Kimchi)'로 적어 논란이 일었다. 매장 측은 단순한 입력 실수라고 해명했지만, 손님은 직원들이 주문 화면을 보며 웃고 있었다고 주장했다. 논란이 확산하자 스타벅스 홍콩은 공식 사과했다.
지난 23일 코리아헤럴드 등에 따르면 한국인 남성 김 모 씨(38)는 지난 11일 아내와 함께 홍콩 국제공항 출국장에 있는 스타벅스 매장을 찾았다.
서울행 항공기 탑승을 앞두고 커피를 주문한 김 씨는 직원에게 자신의 성을 영어로 'Kim'이라고 알려줬다.
음료가 완성되자 직원은 정상적으로 "김"이라고 불렀다. 김 씨 역시 별다른 의심 없이 음료를 받아 매장을 나왔다.
그러나 비행기 탑승을 기다리던 중 확인한 커피 컵의 주문표에 자신의 성이 아닌 'Kimchi'라는 단어가 적혀 있었다.
김 씨는 주문 당시 직원들의 행동도 떠올렸다.
그는 "음료를 받을 때 직원 두 명이 모니터를 보면서 서로 웃고 있었다"며 "당시에는 다른 이유로 웃는 것이라고 생각해 대수롭지 않게 여겼다"고 말했다.
김 씨는 곧바로 매장으로 돌아가 항의했다.
주문을 담당한 직원은 이름을 잘못 입력했다며 사과했다. 고객을 불쾌하게 할 의도는 전혀 없었다는 설명도 덧붙였다.
현장 책임자 역시 부적절한 표기였다는 점은 인정하면서도 고의가 아닌 실수라고 해명했다.
책임자는 계산대 화면을 직접 보여주며 직원이 처음에는 'Kim'을 입력했지만, 화면에 표시된 선택 항목을 넘기는 과정에서 실수로 'Kimchi'를 선택했다고 설명했다.
김 씨는 이를 쉽게 받아들이지 못했다. 자신이 분명하게 'Kim'이라고 말했고, 직원도 음료를 건넬 때 정확히 '김'이라고 불렀기 때문이다.
특히 직원들이 주문 화면을 보며 웃었던 상황까지 겹치면서 단순한 실수라는 해명에 의문을 제기했다.
김 씨는 매장 측에 공식 사과와 재발 방지 대책을 요구했다. 하지만 이후 별다른 답변을 받지 못했다고 주장했다.
결국 김 씨는 언론에 해당 사실을 알렸고, 사건은 홍콩 현지 언론에도 보도되며 논란이 확산했다.
스타벅스 홍콩은 지난 20일 서면을 통해 공식 사과했다.
스타벅스 홍콩 측은 "이번 일로 고객에게 심적 고통과 우려를 끼친 데 대해 진심으로 사과한다"고 밝혔다. 이어 차별이나 무례한 행동을 용납하지 않는다는 입장을 강조했다.
또한 김 씨에게 직접 사과하기 위해 연락을 취했으며, 유사한 사례가 재발하지 않도록 직원 교육을 강화하겠다고 약속했다.