배우 김현주가 신인 시절 매니저 없이 홀로 활동하며 선배들의 공백을 메우기 위해 예능 프로그램에 급하게 투입됐던 과거를 공개했다.
지난 11일 유튜브 채널 '요정재형'에 김현주가 배우 이무생, 진선규와 함께 출연해 연기 인생과 데뷔 초반의 경험담을 나눴다.
김현주는 가수 김현철의 뮤직비디오를 통해 처음 연예계에 입문했다. 그는 애초에 배우를 목표로 했던 것이 아니라 당시 유행하던 잡지 모델을 보며 수입을 얻을 수 있는 일을 해야겠다고 생각했을 뿐 연기에 대한 명확한 꿈은 없었다고 털어놨다. 잡지 모델 오디션에 탈락했지만 우연한 계기로 뮤직비디오 출연 제안을 받았고 이것이 연예계 입문의 시작점이 됐다.
그러나 데뷔 이후의 현실은 만만치 않았다. 김현주는 당시 스무 살가량이었지만 신인이었기 때문에 전담 매니저조차 없었다고 밝혔다. 간단한 스케줄은 혼자서 소화해야 했고 소속사 선배들이 불참한 예능 프로그램에 땜빵으로 투입되는 일도 잦았다고 고백했다.
김현주는 지금 생각하면 그 경험들 역시 기회였지만 당시에는 불만이 적지 않았다고 말했다. 본인의 의사와 무관하게 예능 출연이 계속되면서 정체성을 잃어가는 것 같은 느낌을 받았다는 것이다. 그는 몇 년간 쉴 틈 없이 달린 끝에 의도적으로 활동을 중단하며 기존에 형성된 이미지를 지우려고 애썼다고 전했다.
김현주는 데뷔 초 밝고 사랑스러운 이미지로 대중의 사랑을 받았다. 하지만 배우로서 특정 이미지에 갇히고 싶지 않았고 시간이 지나면서 강인하고 어두운 성격의 캐릭터에도 도전하기 시작했다.
그 변화의 분기점으로 드라마 '왓쳐'를 언급했다. 김현주는 자신에게 전혀 예상치 못한 배역을 맡긴 안길호 감독에게 고마움을 표했으며 평소 존경해온 배우 한석규와 호흡을 맞출 수 있다는 점도 출연 결심에 큰 영향을 미쳤다고 설명했다.
이후 넷플릭스 드라마 '지옥'에서 다시 한번 강렬한 이미지 변신을 선보였다. 김현주는 '왓쳐' 이후 제작진들이 자신에게서 새로운 면모를 발견하며 다양한 역할을 제안하기 시작했고 연상호 감독 역시 자신의 액션 가능성을 봐준 것 같다고 분석했다.
데뷔 초 '사랑스러운 여배우' 이미지로 시작한 김현주는 이제 장르물을 자유자재로 소화하는 배우로 자리매김했다.
김현주는 최근 연상호 감독의 영화 '실낙원'과 tvN 새 드라마 '100일의 거짓말' 등에 출연하며 왕성한 활동을 펼치고 있다.