전북특별자치도 소재 육군 제35보병사단 정보통신대대 소속 장병들이 육영수 여사 시해 사건을 소재로 한 영화 '암살자(들)'을 부대 예산으로 단체 관람한 사실이 드러났다.
지난 6일 송언석 국민의힘 의원이 국방부로부터 제출받은 자료에 따르면 제35보병사단 정보통신대대 소속 장병 61명은 지난달 23일 전북 임실 소재 영화관에서 '암살자(들)'을 관람했다. 총원 99명 규모의 해당 부대는 '부대 관리'를 목적으로 1차 28명, 2차 33명으로 나눠 두 차례에 걸쳐 관람을 진행했다.
부대는 이번 단체 관람에 영상미디어 운영비 30만 원과 지휘관 운영비 6만 6000원 등 총 36만 6000원의 부대 예산을 집행했다.
국방부는 이와 관련해 "해당 부대가 자체적인 계획에 의거해 장병 문화 여건을 보장하기 위해 관람했다"며 "장병 단체 영화 관람 대상 선정과 관련한 지침은 없었다"고 밝혔다.
해당 부대의 관람 시점은 정치권에서 '암살자(들)'을 둘러싼 논란이 본격화하기 이전이지만, 역사 왜곡 논란이 제기된 영화를 군 장병들이 부대 예산으로 관람했다는 점에서 야권의 비판을 피하기 어려울 것으로 보인다.
장동혁 국민의힘 대표는 전날(5일) 충북 옥천군에 위치한 육영수 여사 생가를 방문해 "대한민국 정통성을 부정하려는 것"이라며 '암살자(들)'을 강하게 비판했다. 장 대표는 "검증되지 않는 의혹을 덧씌워 역사적 사실을 왜곡하는 건 표현의 자유를 넘어선 것"이라고 지적했다.
국민의힘 대구·경북 국회의원들도 이날 공동 성명을 통해 "국제사회에서 대한민국에 대한 잘못된 역사 인식이 확산할 수 있어 심각히 우려된다"며 정부를 향해 싱가포르 국제영화제 개막작 선정 철회를 촉구했다.