글로벌 동영상 플랫폼 유튜브가 섭식장애와 이상 식습관 관련 가이드라인을 강화하면서 먹방 및 다이어트 크리에이터 업계에 칼바람이 불고 있다.

44만 구독자를 보유한 유튜버 '살빼조'의 채널 광고 수익 창출이 전면 중단된 사실이 알려지며 쯔양, 히밥 등 주요 대형 먹방 채널의 제재 여부에도 관심이 모였다. 하지만 이번 조치는 대용량 섭취 자체가 아닌 모방 위험이 있는 이상 식습관 조장을 정조준한 것으로 나타났다.

살빼조는 지난 18일 유튜브 커뮤니티를 통해 채널 수익 창출이 전면 중단됐다고 전했다. 이어 지난 24일 공개한 쇼츠 영상에서는 "요즘 먹방 유튜버들 수익 끊겼다는 뉴스의 주인공이 바로 나"라며 "4~5년 전 주로 올렸던 잦은 다이어트와 폭식 관련 영상들이 몇 달 전부터 경고 없이 하나씩 삭제되더니 결국 수익 정지 통보가 날아왔다"고 밝혔다.

살빼조 인스타그램

해당 규제를 해제하려면 문제가 된 과거 영상을 전면 삭제한 뒤 90일이 지나 재심사를 신청해야 한다.

살빼조는 "추억이 담긴 영상들이라 차마 지울 용기가 나지 않는다"며 "당분간은 인스타그램 릴스와 유튜브 쇼츠를 중심으로 활동을 이어갈 생각"이라고 말했다. 신규 롱폼 영상 업로드는 멈춘 채 대책을 찾고 있다.

일각에서 제기된 대형 먹방 채널 번짐 우려에 대해서는 명확한 사실관계를 전달했다. 살빼조는 "수익이 끊긴 건 나인데 왜 쯔양님, 히밥님까지 끌고 오는지 모르겠다"며 선을 그었다. 유튜브의 제재 기준은 단순 대식이 아니라 '섭식장애 유도 및 모방 가능성'이라는 설명이다.

그는 "단순히 음식을 많이, 맛있게 먹는다고 해서 제재 대상이 되는 것이 아니다"라며 "지나치게 마른 신체 노출, 폭식 조장 언급, 구토나 완하제(설사약) 남용 등 시청자에게 위험한 형태의 이상 식습관을 유도하거나 모방하게 만들 수 있는 요소가 핵심 제재 대상"이라고 짚었다. 시청자에게 유해한 행위를 유발하지 않는 일반적인 대식 먹방 채널은 규제 대상에 해당하지 않는다.

유튜브는 기존에 섭식장애를 직접 찬양·미화하는 콘텐츠 중심 차단에서 나아가, 미성년자를 포함한 이용자가 따라 할 위험이 있는 행위 전반으로 모니터링을 넓혔다. 폭식, 음식 숨기기, 구토, 약물 남용 요소가 발견되면 즉각 광고 수익을 배제하는 방식이다.

플랫폼 규제가 강화되자 크리에이터들의 자발적인 콘텐츠 변화도 나타났다. 1350만 구독자를 가진 쯔양은 최근 인천 신포시장 방문 영상에서 분식을 주문하며 "적당히 시키자. 요즘은 많이 먹는 게 대세가 아니란다"라며 "앞으로 적당히 먹는 유튜버가 되겠다"는 발언을 남기기도 했다.