더불어민주당 김민석 대표가 국민의힘을 향해 진지한 개헌 논의로 전환할 것을 촉구하고 나섰다.
김 대표는 20일 서울 여의도 국회에서 열린 개헌추진단 출범 기자 간담회 축사에서 "말꼬리 잡기보다는 진지한 개헌 논의로 전환할 때가 됐다"고 말했다. 그는 "이재명 대통령께서 개헌 의지를 여러 번 밝혔고, 야당이 제기하는 걸림돌도 명확히 정리했다"고 강조했다.
김 대표는 이 대통령의 연임 의사와 관련해 "사실 걸림돌 자체가 원래 없었다"는 입장을 분명히 했다. 그는 "지난 대선 후보 시절 당내 토론을 할 때부터 이 대통령은 연임 의사가 없고 제도상 불가능함을 인식했다"며 "당시 함께 토론했던 저나 진성준 전 정책위 의장보다도 국회 권한에 대해 더 존중하는 입장이라는 것이 명확했다"고 설명했다.
그는 연임 포기 선언 요구에 대해서도 "연임 의사가 없는데 자꾸 연임 포기를 선언하라는 요구가 마치 다른 생각이 있었다고 밝히라는 요구처럼 이상했다"고 비판했다.
김 대표는 헌법 전문 개정 필요성도 제기했다. 그는 "5·18(광주민주화운동)부터 부마(항쟁)까지 헌법 전문에 명기해야 한다"며 "5·18을 문민정부의 역사적 정체성으로 삼은 김영삼 대통령의 계승자라는 국민의힘이 반대할 이유가 있나?"라고 반문했다. 이어 "5·18을 수용하고, 반 5·18을 정리해야 한다"고 강조했다.
개헌 추진 방향에 대해 김 대표는 세 가지 핵심을 제시했다. 그는 "둘째 국민이 합의하는 권력 구조 개혁, 정치제도 개선을 해야 한다"고 말했다. 이어 "셋째 모든 국민에게 품격 있는 삶을 보장하는 품격 사회, 즉 품격 있는 기본 사회와 사회권적 기본권을 반영해야 한다"고 덧붙였다.
민생 중심 국정 운영도 강조했다. 김 대표는 "대통령 기자회견을 계기로 민주당은 오직 민생에 올인, 올인 또 올인할 것"이라며 "개헌의 본질도 민생 개헌, 국민 통합 개헌이어야 한다"고 밝혔다.
그는 "민주당은 민생 성공, 국정 성공, 개헌 성공, 국민 통합 성공, 연속 집권 성공의 길을 가겠다"고 선언했다. 이어 "국정 성공과 연속 집권 성공을 이룬 김대중의 역사를 계승하고 국민 통합을 시도하다 정치검찰의 칼에 희생되었던 노무현의 역사를 되새기고 국정 성공, 개헌 성공, 국민 통합 성공, 연속 집권 성공을 이룬 노무현의 새 역사를 재창조하겠다"고 말했다. 또한 "개헌을 본격 제기한 문재인의 역사를 완성하는 이재명 국민주권 정부의 역사를 창조하겠다"고 덧붙였다.
김 대표는 "국가도 국민도 민주 세력도 당도 이 대통령을 중심으로 더 단단히 뭉쳐야 할 때"라며 "김태년 위원장의 탁월한 리더십을 중심으로 해서 우리 개헌추진단이 성과를 내주시기를 기대하고 믿고 확신한다"고 말했다.