이재명 대통령의 부인 김혜경 여사가 장애인과 가족들에게 인사를 건네며 울먹였다. 붉어진 눈시울로 단상에 선 김 여사는 잠시 머뭇거렸고, 첫 인사를 이어가는 동안에도 목소리가 여러 차례 떨렸다.
지난 18일 오후 김 여사는 서울 종로구 서울대학교 치과병원에서 열린 중앙장애인구강진료센터 개원 7주년 기념식에 참석했다. 기념식에 앞서 '치유갤러리'에 전시된 장애인 작가들의 작품을 둘러보고 나비 모양 종이에 "함께 웃을 수 있는 더 좋은 미래를 응원합니다"라는 글을 남겼다.
김 여사는 축사에서 "장애가 있는 분과 그 가족 입장에서 치과에 가는 일은 정말 쉽지 않은 과정"이라며 "진료가 가능한 병원을 찾는 일부터 치료를 마치는 순간까지 여러 번 확인하고 마음을 다잡아야 한다"고 말했다.
이어 가슴에 손을 올린 채 "중증 장애인들이 마음 놓고 치료받을 수 있도록 지난 7년 동안 애써주신 의료진과 직원 여러분께 깊이 감사드린다"며 "장애의 정도가 어떻든, 어디에 살든 누구나 필요할 때 치료받을 수 있어야 한다"고 강조했다.
김 여사는 "장애인 한 분 한 분의 건강한 미소가 희망이 돼 나비처럼 더 멀리 퍼져나가기를 바란다"며 "저도 절대로 잊지 않고 곁에서 늘 응원하겠다. 특히 우리 부모님들을 진심으로 응원한다"고 말했다. 축사를 마치고 자리로 돌아간 김 여사는 손수건으로 눈물을 닦았다.
김성균 서울대학교 치과병원장은 "병원에서 건강을 관리하는 것은 중요한 권리"라며 "앞으로 공공의료를 더욱 발전시켜 장애인뿐 아니라 한부모·다문화 가정 등 더 폭넓은 진료가 이뤄지도록 노력하겠다"고 밝혔다.