코웨이가 서울 성동구 경일초등학교 운동장에 약 365㎡(110평) 규모의 생태숲을 조성했다. 멸종위기·희귀식물 등을 심어 도심 속 생물다양성을 높이는 동시에 학생들이 직접 숲을 관리하고 관찰할 수 있는 환경교육 공간으로 활용할 계획이다.
지난 16일 코웨이는 친환경 사회공헌 활동의 일환으로 경일초 운동장에 '코웨이 생태숲 3호' 조성을 완료했다고 밝혔다.
'코웨이 생태숲'은 세계자연보전연맹(IUCN)과 산림청이 지정한 국내 멸종위기식물과 희귀식물, 한반도 특산식물 등을 도심에 식재해 야생동물의 서식처를 복원하고 생물다양성 증진을 도모하는 프로젝트다. 코웨이는 2024년 본사 옥외 공간에 1호를, 2025년 서울 방화초등학교에 2호를 조성했다.
이번 3호 조성에는 코웨이 임직원 봉사단과 경일초등학교 학생들이 참여했다. 부산꼬리풀, 흑산도비비추, 벌개미취 등 25종의 식물 1195본을 심었으며, 빗물정원과 새집, 걸이형 수반 등을 설치해 생태 관찰과 휴식이 가능한 공간을 마련했다.
환경 분야 사회적기업 트리플래닛과 서울시립대학교 조경설계연구실이 설계와 시공 과정에 참여했다. 양 기관의 연구 및 설계 역량을 반영해 생태적 가치와 조경적 전문성을 함께 고려했다.
조성 이후에는 학생들이 생태숲을 직접 관찰하고 체크리스트를 작성하는 환경교육 프로그램도 진행됐다. 코웨이는 학생 13명을 ‘생태숲 가드너’로 임명하고 정원 관리 키트를 제공해 학생들이 숲을 지속적으로 돌볼 수 있도록 했다.
향후 생태숲 3호는 경일초 학생을 비롯한 지역 어린이들이 희귀식물과 생물을 관찰하고 자연환경을 체험하는 공간으로 활용될 예정이다.
코웨이 관계자는 "이번 생태숲 조성이 도심 속 생물다양성 보전은 물론, 아이들이 일상에서 자연과 교감하며 환경의 소중함을 깨닫는 뜻깊은 계기가 되길 바란다"며 "앞으로도 지역사회와 상생하는 다양한 친환경 ESG 활동을 지속적으로 확대해 나갈 것"이라고 말했다.
한편 코웨이는 생태숲 조성 외에도 초등학교에 공기정화식물을 기부하는 '청정학교 교실숲', 하천 주변 쓰레기를 수거하는 '리버플로깅', 하천 수질 개선을 위한 'EM 흙공 던지기' 등 지역사회 참여형 환경 캠페인을 이어가고 있다.