더불어민주당 김의겸 의원(법제사법위 간사)이 김승원 법무부 장관 후보자의 과거 음주운전과 위장전입 의혹과 관련해 "현실적으로 이슬만 먹고 사는 분을 후보자로 고를 수는 없다"는 입장을 밝혔다.
김 의원은 오는 15일로 예정된 김 후보자 인사청문회를 하루 앞둔 14일 KBS라디오에 출연해 이같이 말했다. 김 후보자의 도덕성 논란이 장관 결격 사유 수준은 아니라는 취지다.
김 의원은 김 후보자의 음주운전과 위장전입 전력에 대한 질문을 받고 "그렇게 보실 수도 있다"면서도 이러한 입장을 내놨다. 그는 "저희들은 아무래도 여당 의원이니 감쌀 건 감싸고, 그렇지만 문제가 있는 부분은 따끔하게 질의하는 자세를 가지고 있다"고 덧붙였다.
김 후보자에 대해서는 음주운전과 위장전입 외에도 가족이 운영한 사회적협동조합에 대한 특혜 의혹이 제기된 상태다.
김 의원은 협동조합 의혹과 관련해 "내일 후보자가 자세하게 설명할 것"이라고 했다. 이어 "오히려 후보자 가족들이 이상할 정도로, 정말 보기 드물게 부인도 특수교육과를 나오고 아들, 딸 모두 복지 분야의 장애아들을 전문으로 하는 학과를 나와 오랫동안 그 일에 종사해온 분들"이라고 강조했다.
김 의원은 김 후보자에 대한 식품의약품안전처 신약 로비 의혹 검찰 수사를 두고 당시 민주당 대표였던 이재명 대통령을 겨냥한 '표적 수사'였다고 주장했다.
그는 "이 수사가 2022년 11월 대검에서 하명 수사로 서부지검에 내려왔는데, 내려오자마자 제일 먼저 검찰이 시작한 게 이재명 대장동과 김승원 의원의 관련성을 캐는 것이었다"고 말했다.
이재명 대통령 관련 사건의 공소 취소 가능성에 대한 질문에는 "김 후보자가 본인이 장관이 될 경우 그럴 권한도 없고 그럴 의사도 없다는 뜻을 분명히 하지 않았느냐"며 "그걸로 정리가 된 게 아닌가 싶다"고 답했다.
이 대통령의 지지율 하락이 계속되는 상황에서 김 후보자 임명이 여권에 추가 부담이 될 수 있다는 지적에는 "저희들도 마음이 좀 무겁다"면서도 "그러나 지켜낼 건 또 지켜내야 된다고 생각한다"고 밝혔다.
한편 김 후보자의 인사청문회는 15일 열린다. 야당이 요구한 증인은 한 명도 채택되지 않았다.