의학 전문 기자 출신 방송인 홍혜걸이 아내 여에스더를 둘러싼 화교 의혹을 직접 나서 해명했다.

홍혜걸은 최근 자신의 소셜 계정에 "방송 이후 집사람 여에스더가 화교란 댓글이 많아 해명한다"는 글과 함께 장문의 해명문을 올렸다.

홍혜걸은 아내의 가계를 증조부 대까지 거슬러 올라가며 구체적인 집안 내력을 공개했다. 여에스더의 증조부 여동연은 일제강점기 경북 성주를 중심으로 활동한 지역 유지로, 자양학원을 비롯한 민족교육 지원에 힘썼던 인물이라고 밝혔다.

여에스더 인스타그램

이어 조부 여상원에 대해서는 일제강점기부터 대한민국 현대사에 걸쳐 대구·경북 지역에서 활동한 경제인이자 언론인이었다고 설명했다.

여에스더의 부친 여만영은 1971년 대구일보 기획실장으로 재직하던 시절 김대중 후보 대구 유세 당시 전단지를 배포한 일로 당시 박정희 대통령의 미움을 샀고, 이로 인해 신문사는 폐간됐으며 본인은 옥고를 치렀다고 전했다. 여만영 씨는 여에스더가 의대 본과 2학년 재학 중 지병으로 세상을 떠났다고 덧붙였다.

홍혜걸은 이처럼 증조부부터 부친까지 3대에 걸친 가족사를 상세히 공개하며 화교설을 강하게 부인했다. 온라인에서 제기된 근거 없는 의혹에 대해 구체적인 가계 정보를 통해 반박한 것이다.

1967년생 홍혜걸은 1965년생 여에스더와 1994년 결혼식을 올렸다. 여에스더는 현재 의사이자 사업가, 방송인으로 다양한 분야에서 활동 중이다.

최근 연예계에서는 유명인 가족의 과거 행적이 화제가 되는 사례가 잇따르고 있다. 앞서 배우 하영은 증조부의 친일 행적 의혹이 불거지자 직접 사과문을 발표하기도 했다.