2008년 8월 21일 새벽, 배우 겸 모델 이언이 오토바이 사고로 급작스럽게 생을 마감한 지 18년이 지났다.

이언은 KBS 드라마 '최강칠우' 종방연을 마치고 집으로 돌아가던 중 사고를 당했다. 당시 27세의 나이로 배우로서의 커리어를 쌓아가던 시점이었기에 소식은 업계와 팬들에게 더욱 큰 슬픔을 안겼다.

씨름선수로 활동하던 이언은 1997년 전국체육대회에서 금메달을 획득하며 실력을 인정받았다. 이후 2000년 모델계에 진출했고, 2006년 영화 '천하장사 마돈나'를 통해 본격적인 연기 활동을 시작했다.

MBC '청춘다큐 다시, 스물'

그의 이름을 대중에게 각인시킨 작품은 2007년 MBC 드라마 '커피프린스 1호점'이었다. 황민엽 역으로 출연한 그는 공유, 윤은혜, 김동욱, 김재욱 등과 함께 호흡을 맞추며 특유의 캐릭터로 시청자들에게 강한 인상을 남겼다.

이후 '누구세요?', '드라마시티-무공족구외전', '최강칠우' 등에 연이어 출연하며 연기 스펙트럼을 확장해갔다. 하지만 더 많은 가능성을 보여주기도 전에 세상을 떠나면서 많은 이들의 가슴에 안타까움을 남겼다.

세월이 흘러도 동료들의 기억 속에 이언은 여전히 살아있다. 2020년 MBC '다큐플렉스-청춘다큐 다시스물 커피프린스 편'에서 '커피프린스 1호점' 출연진들은 재회해 고인을 떠올렸다.

공유는 "굉장히 남자다운 친구였다. 더 많은 것을 보여줄 수 있었는데 그러지 못해 안타깝다"고 말했다. 김재욱도 "매년 8월 21일이면 생각나는 형이다. 하고 싶은 게 많았던 사람이었다"며 그리움을 표현했다.

18년의 시간이 지났지만, 짧았던 활동 기간에도 깊은 인상을 남긴 이언은 작품과 동료들, 팬들의 마음속에 지금도 생생하게 기억되고 있다.