26년간 초등학교 교단을 지킨 52세 교사가 생의 마지막 순간 5명에게 새 생명을 선물하며 숭고한 삶을 마무리했다.

한국장기조직기증원은 20일 양성우(52) 씨가 지난 6일 제주한라병원에서 뇌사 장기기증을 통해 심장·폐·간·양측 신장을 기증해 5명의 환자에게 생명을 전했으며, 피부 조직도 함께 기증했다고 전했다.

양 씨는 2024년 뇌출혈로 쓰러졌지만 기적적으로 회복세를 보였다. 올해 4월 말 뇌경색 초기 진단을 받은 뒤에도 강한 의지로 재활 치료에 전념했다. 하지만 지난달 31일 갑자기 쓰러져 병원으로 옮겨졌고 의식을 되찾지 못한 채 뇌사 판정을 받았다.

한국장기조직기증원

유족은 평소 타인을 배려하고 나눔을 실천했던 고인의 삶을 떠올리며 장기기증을 결정했다. 아내 강산주 씨는 "남편은 늘 다른 사람에게 긍정적인 영향을 주려 노력했고, 의식이 있었다면 주저 없이 장기기증을 택했을 것"이라고 밝혔다.

제주 출신인 양 씨는 2000년 서귀포시 초등학교에서 교사로 첫발을 내디딘 이후 26년간 교육 현장을 지켰다.

그는 어려운 가정환경의 학생이나 학교 부적응 학생을 세심하게 돌보며 참 스승의 모습을 보여왔다.

공모를 통해 교장직에 올랐지만 2024년 뇌출혈로 직을 내려놓아야 했다. 이후 '다시 아이들을 가르치겠다'는 일념으로 재활에 매달려 2025년 9월 평교사로 교단에 복귀하는 감동을 선사했다.

올해 6월 병가를 내면서도 학생들과의 재회를 손꼽아 기다렸던 양 씨의 영결식에는 150명이 넘는 제자와 동료 교사, 학부모가 찾아와 마지막 인사를 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "26년간 제자들을 따뜻하게 품어온 고인이 생의 마지막 순간 나눈 생명의 선물이 새로운 삶을 얻은 분들에게 오래도록 이어지기를 바란다"고 말했다.