생후 10개월 된 영아에게 자신이 씹던 고기를 그대로 먹인 시어머니와 이를 둘러싼 가족 갈등 사연이 알려지며 육아 위생 문제를 두고 논란이 일고 있다.
최근 한 온라인 커뮤니티에는 '손주 사랑이라며 씹던 고기 먹인 시어머니, 제가 유난 떠는 건가요?'라는 제목의 글이 올라왔다.
글 작성자인 직장인 A씨는 10개월 된 자녀를 인근에 거주하는 시어머니에게 맡기고 최근 직장에 복귀했다. 시어머니는 평소 가사와 육아를 도맡았고, A씨 역시 이에 고마움을 표현하며 원만한 관계를 유지해 왔다.
사건은 A씨가 점심시간에 잠시 귀가했을 때 발생했다. 시어머니가 식탁에 앉은 손주에게 이유식을 먹이던 중, 고기를 본인 입에 넣고 충분히 씹은 뒤 아이 입에 곧바로 넣어주는 모습을 목격한 것이다.
A씨는 "순간 잘못 본 줄 알고 멍하게 서 있었다"며 "아기가 그걸 꿀꺽 삼키는 걸 보고 머릿속이 하얘졌다"고 당시 상황을 전했다.
놀란 A씨가 "어머니, 지금 뭐 하시는 거예요? 이걸 왜 씹어서 먹이세요"라고 소리치자, 시어머니는 "옛날에는 다 이렇게 먹였다. 그래야 아이가 맛을 알고 소화도 잘한다"며 "내 아들 셋도 다 이렇게 키웠는데 아무 문제 없었다. 요즘 젊은 엄마들은 너무 유난이다"라고 A씨를 되레 몰아세웠다.
A씨가 "요즘 세상에 누가 이렇게 하냐, 위생적으로 너무 안 좋다"고 강하게 항의하자, 시어머니는 눈물을 글썽이며 "내가 내 손주 사랑해서 한 일인데 어떻게 나를 이렇게 몰아붙이냐"고 서운함을 표시했다.
갈등은 남편의 태도로 인해 한층 깊어졌다.
퇴근 후 상황을 전해 들은 남편은 "엄마가 나쁜 뜻으로 그러셨겠냐. 그저 손주 사랑하는 바람에 그러신 거 아니냐. 당시엔 다 그렇게 했다"라며 "아기가 배탈 난 것도 아닌데 너무 몰아세운 것 아니냐"고 어머니 편을 들었다.
이에 A씨는 "정말 소름 돋고 정떨어진다"며 "아무리 옛날 방식이라지만 성인이 씹던 음식을 아기 입에 넣는 게 정상인지 모르겠다. 믿고 맡겼는데 뒤에서는 이런 일이 있었다는 게 너무 충격적이고 남편의 반응 때문에 더 미칠 것 같다"고 털어놨다.
사연을 접한 누리꾼들은 성인 구강 내 세균 감염 등 위생 문제를 지적하며 "과거에 그렇다고 해서 현재에도 그 방식이 맞다고 우길 수는 없다", "위생적으로 안 좋다. 남편이라도 아내의 입장을 고려해서 생각하고 말했어야 한다", "요즘에 아기한테 음식을 입으로 씹어서 먹이는 집이 어디 있냐" 등 작성자의 입장에 공감하는 의견을 냈다.