더불어민주당 신임 지도부가 출범하자마자 청와대와의 긴밀한 협력 의지를 강하게 드러냈다.
18일 김민석 신임 당 대표는 오전 국회 당 대표실에서 강훈식 대통령 비서실장, 홍익표 청와대 정무수석, 정을호 정무비서관을 맞아 상견례를 가졌다. 강 실장은 이재명 대통령이 보낸 축하 난을 전달했다.
김 대표는 "당에 와서 집에 들어온 것 같은 느낌이 드는데, 한편으로는 강 실장과 홍 수석을 뵈니 또 집에 온 것 같은 느낌"이라고 반겼다. 이어 "벽이 없는 원팀으로 소통이 이뤄지겠다는 기대와 책임감을 갖는다"고 밝혔다. 국무총리 재임 시절 청와대 국무회의에서 이들과 함께 국정을 논의했던 인연을 떠올린 것으로 풀이된다.
김 대표는 전날 전당대회 직후 집중호우 피해를 입은 경남 거제 지역을 찾았던 일을 언급하며 "어떻게 주민 피해를 빨리 보상하고 트라우마 같은 게 없도록 도와드릴지 정부도 최선을 다해 주시고, 당도 최선을 다하겠다"고 말했다. 이와 함께 '국민을 지키는 든든한 민주당'이라는 문구가 적힌 백드롭을 소개했다.
그는 "앞으로 정부와 대통령의 국정 방향을 잘 뒷받침하며 당은 민생의 촉수를 펼쳐 민생 현장의 목소리를 담아 민심을 청와대와 정부에 전달하겠다"며 "그렇게 국정이 안정적으로 갈 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
강 실장은 "당 대표가 당선되면 정무수석이 난을 전달하는 게 관례였는데 전임 당 대표 때도 그렇고 비서실장이 와서 축하 난을 드리고 있다"고 말했다. 이어 "그만큼 당청, 당정이 원팀으로 뛰는 역할이 중요하다고 인식하기 때문"이라고 설명했다.
그는 "당은 국민과 가장 가까운 곳에서 민심을 듣는 곳"이라며 "정부가 미처 듣지 못한 목소리, 놓치고 있는 현장의 어려움이 있다면 언제든지 가감 없이 말씀해주실 것이라고 생각한다"고 했다. 아울러 "정부도 당의 목소리를 더 많이 듣고 현장의 민심을 국정에 더 충실히 반영하겠다"며 "더 건강하고 긴밀한 당청 관계가 만들어지기를 희망한다"고 말했다.
강 실장은 "이제 모두 하나가 돼 민주당을 잘 이끌어주실 것으로 기대한다"며 "뜨거운 경쟁과 에너지로, 김 대표를 중심으로 민주당은 단단한 하나가 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다. 이는 전당대회 기간 당내 갈등을 의식한 발언으로 보인다.
인사말이 끝난 후 김태선 당 대표 비서실장의 제안으로 두 사람은 취재진 앞에서 포옹하며 '원팀'을 연출했다. 당내에서는 정청래 전 대표 시절 당청 관계가 원활하지 못했다는 평가가 있었던 만큼, 이번 상견례에서 화합 메시지가 강조된 것으로 해석된다.
한편, 한성숙 국무총리도 이날 채이배 총리 비서실장을 통해 김 대표에게 축하 난을 보냈다.