코웨이의 수처리 전문 자회사 코웨이엔텍이 영남대학교와 '역삼투(RO) 농축수 처리 기술' 이전 협약을 체결하며 물 재이용 분야의 핵심 기술을 확보했다.
14일 코웨이에 따르면 이번 협약은 코웨이엔텍과 영남대가 지난 2024년부터 손잡고 추진해 온 '재이용플랜트 내 농축수 처리를 위한 에너지 절약형 공정 개발' 연구의 성과를 사업화 단계로 이어가기 위해 마련됐다.
특히 양 기관은 당초 계획된 3년의 연구 기간 중 착수 2년 만에 기술 실증과 성능 검증을 마무리지으며, 사업화 기반을 1년 이상 조기 확보하는 성과를 올렸다.
코웨이엔텍은 미생물을 이용한 새로운 처리 공정을 도입해 기존 방식이 지녔던 비용 부담을 줄이고 경제성을 확보했다. 이로써 재이용 시설 내부에서 농축수 자체 처리가 가능해져 물 재이용 사업 전반의 수익 구조가 크게 개선될 것으로 기대된다.
코웨이엔텍은 이번 기술이전을 바탕으로 해당 공정에 대한 독점적 권리를 다지고 본격적인 상용화에 나설 예정이다. 이를 통해 물 재이용 분야에서의 독보적인 기술력을 다지는 한편, 관련 사업 확장에도 속도를 낼 방침이다.
방윤혁 코웨이엔텍 대표이사는 "농축수 처리는 물 재이용의 마지막 고리이자 오랫동안 해결해야 할 과제였다"며 "이번 기술 확보가 국내 물 이용의 순환 구조를 고도화하고 물 재이용 확대에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.