국립중앙박물관이 독립운동가 박원근(1912~1950)의 친필로 알고 전시했던 유물이 친일반민족행위자 박중양(1874~1959)의 작품일 수 있다는 의혹이 나오자, 해당 유물을 전격 철수하고 공식 사과했다.

지난 12일 박물관은 공식 누리집을 통해 유홍준 관장 명의의 '특별전 전시품의 검증 미흡에 대한 사과문'을 게재했다.

유 관장은 사과문을 통해 "박원근의 '일반시국은'(一飯是國恩)이 동명이인의 작품일 가능성이 있어 정확한 확인을 위해 8월 10일 작품을 철수했다"며 "관람객과 국민 여러분께 머리 숙여 사과드린다"고 전했다.

서울 용산구 국립중앙박물관에서 열린 ‘우리들의 밥상’ 특별전 언론공개회에서 관계자가 고려시대 꿀이 담긴 청자 매병을 살펴보고 있다. 2026.6.30/뉴스1

논란이 된 유물은 지난달 개막한 특별전 '우리들의 밥상전'에 선보였던 유물이다. 이는 임진왜란 당시 의승병으로 활동한 기허 영규대사의 명언으로 '한 그릇의 밥조차 모두 나라의 은혜'라는 의미를 담고 있다. 당초 박물관 측은 이 유물을 충북 보은 출신 애국지사 박원근의 서예 작품으로 설명해 왔다.

그러나 지난 10일 외부 인사로부터 작품에 적힌 서명 '박원근'이 친일반민족행위자로 알려진 박중양이 사용했던 또 다른 이름일 수 있다는 제보를 받았다. 이에 박물관은 해당 유물을 철수하고, 현재 전문가들에게 정확한 검증을 받고 있다.

국립중앙박물관이 12일 홈페이지에 게재한 사과문.

박물관은 "전시품의 검증 절차가 미흡했음을 반성하며, 앞으로 유물의 내력을 다각도로 교차 검증하도록 하겠다"고 밝혔다. 

아울러 "애국지사 박원근 유가족분들이 겪으셨을 혼란과 상심에 죄송스러운 마음을 전한다"고 사과했다.