배우 차정원이 정용화와 고등학교 시절부터 친구였다고 밝혔다. 정용화는 연예계에 관심이 없었지만 길거리 캐스팅으로 먼저 데뷔했다고 전했다.

지난 13일 SBS 예능 '아니 근데 진짜!'는 방송에서 아이비, 차정원, 주현영을 초대해 다채로운 예능감을 뽐냈다. 이날 방송에서 차정원은 정용화와의 특별한 인연을 털어놨다.

차정원은 "고등학교 1학년 때부터 정용화와 친구로 지냈다"고 운을 뗐다. 그는 "용화는 제가 알기로 연예계에 아예 관심이 없었다"며 "저는 너무 이 일을 하고 싶어서 연기학원에 같이 가보자고 제안했다"고 말했다.

SBS '아니 근데 진짜!'

하지만 당시 정용화의 반응은 냉담했다. 차정원은 "'혹시 우리 서면에 연기학원 안 가볼래?'라고 추천했더니 '무슨 연예인이냐. 공부나 열심히 해서 영어 선생님이나 하자'고 하더라"며 당시를 떠올렸다.

그는 "그때 부산에는 대형 기획사에서 길거리 캐스팅을 하러 자주 내려왔다"며 "저는 '서울에서 누가 온다'는 말만 들으면 매일 나가 기다렸는데 어느 날부터 용화와 연락이 안 됐다"고 설명했다.

다른 학교에 다녔던 차정원은 나중에야 정용화의 소식을 접했다. 알고 보니 정용화는 서울에서 온 소속사 관계자들에게 캐스팅됐다는 것이다.

SBS '아니 근데 진짜!'

차정원은 "나중에 용화에게 전화를 했더니 '미안하다'고 하더라"며 "캐스팅 제안을 받고 이야기를 들어보니 너무 하고 싶어졌다고 했다"고 전했다.

그는 "후에 TV를 보니 용화가 넥타이를 매고 노래를 부르고 있더라"며 "반갑기도 했고 멋있어서 심장이 뜨거워지는 느낌이었다"고 회상했다.

한편 차정원은 아버지 몰래 연영과에 수시를 지원했다가 머리카락을 잘렸다는 충격적인 과거도 공개해 시청자들을 놀라게 했다.