전 프로야구 투수 김병현이 축구계 후배 김영광의 홍명보 전 축구대표팀 감독 비판 발언을 저격했던 것에 대해 공식 사과했다.
지난 13일 김병현은 자신의 유튜브 채널에 '김영광 홍명보 월드컵 논란발언 후 화난 축구 팬과 직접 만났습니다'라는 제목의 영상을 공개했다. 영상에서 그는 축구 팬인 지인과 함께 최근 논란이 된 자신의 발언에 대해 대화를 나눴다.
축구 팬들의 입장을 대변한 지인은 누리꾼들의 비판 댓글을 직접 읽어줬다. "가만히 있으면 중간은 간다" "얼마나 오래 살고 싶어서 이런 영상을 올리는지 감도 안 온다" "무식한 사람이 신념을 가지면 무섭다" 등의 댓글이었다.
김병현은 "핀트가 엇갈린 것 같긴 하다"고 인정했다. 그는 홍명보 전 감독의 경기 후 태도와 사퇴 기자회견에 대해 "나도 뉴스에서 봤다. 아쉬운 부분은 있었다"며 "팬들이 어떤 생각이 들었을까 하는 생각이 들긴 했다"고 말했다.
이어 김병현은 "(팬들에게는) 우리의 울분과 히스토리를 모르는 상황에서 본인들의 대변인 같은 사람에게 선후배 운운하면서 한마디를 했을 때 나온 그 반응은 충분히 인정한다"고 밝혔다. 그는 "내가 전달하고 싶은 메시지는 딱 하나"라며 "축구 팬들에게 원성을 사고 싶거나 기름을 붓고 싶지 않았다"고 강조했다.
특히 김병현은 "축구계 팬들이 갖고 있던 히스토리를 진짜 몰랐다"고 솔직히 인정했다. 그는 "축구 팬들에게 상처를 주고 싶은 마음은 없었다"며 "본의 아니게 전달이 잘못된 게 있는데 이게 내 진심"이라고 털어놨다.
김병현은 "앞 상황을 정말 무지하게 모르는 상황이었고 대한민국이 월드컵 32강에서 떨어지면서 파동이 전달됐는데 운동했던 사람으로서 창피함 때문에 이걸 인지하지 못한 것은 잘못"이라며 "누굴 옹호하려던 건 아니다"라고 재차 밝혔다.
그는 과거 일본 리그 활동 시절 "감독이라면 저 안 쓴다"고 했던 발언까지 소환하며 "당시 그렇게까지 말했던 것처럼 없는 얘길 이야기하는 건 나와 맞지도 않다. 그러니 이번에도 억지로 사과하는 건 아니다"라고 강조했다. 끝으로 "전 과정을 모르고 이야기해서 상처가 됐던 축구 팬들에게는 사과할 마음이 있다"고 재차 미안한 마음을 전했다.
앞서 지난달 28일 김병현은 자신의 유튜브 채널에 "2026 월드컵 소신 발언합니다"라는 제목의 영상을 게시하며 홍명보를 비판한 축구계 후배들을 저격했다. 전 축구선수 김영광이 틱톡 라이브 방송 중 월드컵 조별리그 상황을 언급하며 "홍명보 나가"라는 구호를 외친 것이 발단이었다.
당시 김병현은 "축구인은 아니지만 체육인으로서 안타까운 모습들이 보였다"며 "한 축구계 후배가 선을 넘는 듯한 발언을 한 게 귀에 거슬렸다"고 지적했다.
그는 "일반 팬들도 아니고 함께 운동한 선수라면 그러한 표현은 쓰지 않는 것이 우리가 배워온 예의와 규율"이라며 "까마득한 후배가 그런 단어를 쓴다는 것은 운동하는 사람들의 기본을 지키지 않는 모습이었다"고 비판했다. 또한 "솔직히 화가 났다. 비판은 하더라도 선은 지켜가면서 해야 한다"며 "'홍명보 나가', 이렇게 하면 안 된다"고 목소리를 높였다.