부산에서 30대 중증 발달장애인 2명이 편의점에서 1500원짜리 아이스크림 한 개를 계산하지 않고 나눠 먹은 일로 경찰이 특수절도 혐의로 검찰에 송치하면서 논란이 일고 있다.

부산진경찰서 등에 따르면 A씨 등 발달장애인 2명은 지난달 10일 부산의 한 편의점에서 아이스크림 한 개를 계산하지 않은 채 나눠 먹었다.

장애인들의 부모는 이 사실을 알게 된 후 편의점 측에 사과하고 10만원을 배상했다. 점주 역시 처벌을 원하지 않는다는 의사를 밝혔다.

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그러나 부산진경찰서는 이들 2명에게 특수절도 혐의를 적용해 검찰에 송치했다. 특수절도죄는 2명 이상이 합동해 다른 사람의 재물을 훔친 경우 적용되는 범죄 유형이다.

검찰은 이들을 기소유예 처분했다. 범행은 인정되지만 초범이고 피해자와 합의했으며, 피해자가 처벌을 원하지 않는다는 점 등을 고려한 것으로 알려졌다.

발달장애인 가족들은 경찰 수사에 강하게 반발하고 있다. 가족들은 경찰 수사관을 직권남용 혐의로 고발할 예정인 것으로 전해졌다.

경찰은 법리적으로 특수절도죄가 적용되는 상황이라 불송치할 방법이 없었다고 해명한다. 경찰 관계자는 "특수절도죄는 실형만 있기 때문에 경미 범죄 심사의 대상이 되지 않아 부득이 검찰에 송치해서 기소유예 받는 게 최선의 방법이었다"고 설명했다. 이어 "피의자들이 중증 장애인이라는 점 등 감경받을 수 있는 사정을 모두 반영해 검찰에 송치했다"고 덧붙였다.