이재명 대통령이 지난 13일 연평부대 방문 당시 사용한 소총을 두고 '병사들이 본 적 없는 총'이라고 보도한 언론을 향해 강력하게 반발했다.
지난 13일 이 대통령은 자신의 엑스(X) 계정을 통해 "조작에 기초한 정치적 공격은 언론으로서 온당한 태도가 아니다"며 "사실에 기초한 보도를 해야 한다"고 강조했다.
이 대통령은 지난달 24일 해병대 연평부대를 찾아 개량형 소총 K2C1으로 실탄 사격 훈련을 진행했다. 당시 이 대통령은 10발 전탄을 표적에 명중시켰다.
그런데 한 언론 매체가 이날 현역 장병 다수가 구형 K2 소총을 사용하고 있다며, 이 대통령이 사격한 K2C1은 병사들이 "구경도 못 해본 총"이라는 내용의 기사를 냈다. 정부가 'K-방산'을 내세우면서도 정작 현장 장병들은 구형 무기를 쓰고 있다는 비판이었다.
국방부는 즉각 정정보도 요청 자료를 배포하며 반박에 나섰다. 국방부는 "K2C1은 주요 경계부대 및 최전방부대에 17만여 정이 전력화돼 운용 중"이라며 "육·해·공·해병대 임무 우선순위에 따라 추가 전력화할 예정"이라고 설명했다.
특히 "대통령이 방문한 연평부대의 모든 보병 전투요원은 K2C1을 사용하고 있다"며 "'병사들이 본 적도 없는 총을 대통령이 사격한 것'처럼 보도한 것은 명백한 왜곡"이라고 밝혔다.