유명 약사가 '발톱무좀'을 말끔히 낫게 해주는 비결을 공개했다.
유튜브 채널 '오징어약사TV - 가장 쉬운 건강채널'이 8일 공개한 영상에 따르면 수많은 현대인을 괴롭히는 발톱 무좀은 환자 개인의 발톱 상태에 맞춘 정확한 접근법과 꾸준한 관리가 완치의 핵심이다.
고가의 레이저 치료가 모든 환자에게 필수적인 것은 아니며 발톱의 감염 면적과 두께, 뿌리 침범 여부에 따라 치료 전략을 완전히 달리해야 한다.
발톱의 감염 부위가 전체 면적의 절반 미만이고 발톱이 자라나는 시작점인 뿌리 쪽 기질까지 균이 번지지 않은 초기 단계라면 바르는 치료제만으로도 충분히 완치가 가능하다.
발톱 끝이나 옆부분이 하얗거나 노랗게 변색되기 시작했더라도 뿌리가 멀쩡하다면 새로 자라나는 발톱을 보호하면서 기존 감염 부위가 밀려 나가도록 유도할 수 있다. 반면 감염 면적이 좁더라도 이미 뿌리까지 균이 침범했다면 새 발톱 자체가 감염된 상태로 자라나기 때문에 외용제만으로는 치료가 어렵다.
바르는 약을 사용하면서도 효과를 보지 못하는 대표적인 이유는 잘못된 도포 방식과 조기 중단이다.
무조뮨은 딱딱한 발톱 표면뿐 아니라 주변 살판을 통해서도 많이 침투하므로 발톱 주위 피부까지 함께 약을 발라야 한다.
무좀에 걸린 발톱은 이미 세포가 손상된 상태이므로 약을 바른다고 해서 즉시 정상으로 돌아오지 않는다. 감염되지 않은 새 발톱이 완전히 자라나 기존 발톱을 대체하기까지 최소 6개월이 걸리기 때문에 증상이 조금 호전되더라도 임의로 투약을 중단해서는 안 된다.
초기 단계에서 사용할 수 있는 바르는 약은 성분과 제형에 따라 효과와 편의성이 갈린다. 전문의의 처방이 필요한 주블리아는 에피코나졸 성분의 특이한 분자 구조 덕분에 발톱 단백질 층을 뚫고 균이 있는 깊숙한 곳까지 도달하는 힘이 기존 풀케어 대비 최대 3배 높다.
다만 엄지발톱 하나에 매달 5만 원 안팎의 비용과 진료비가 발생한다는 점이 대안을 찾게 만든다. 약국에서 바로 구입 가능한 무조알맥스는 테르비나핀 성분으로 제조되어 침투력이 우수하며 첫 한 달간 매일 바른 후에는 일주일에 한 번만 도포해도 되기 때문에 비용과 편의성 측면에서 효율적이다.
발톱이 두껍게 변하고 색이 짙어지며 감염 부위가 절반을 넘어선 중증 단계에서는 바르는 약만으로는 한계가 명확하다.
두꺼워진 발톱 자체가 거대한 벽으로 작용해 약물이 밑판까지 스며들지 못하기 때문이다. 이때는 혈류를 타고 안쪽에서부터 균을 잡는 먹는 약 복용이 필수적이다. 연구 결과에 따르면 먹는 약만 단독으로 복용했을 때는 치료 속도가 유의미하게 떨어졌으나 주블리아 같은 바르는 약을 병행했을 때 한 달 기준 개선율이 2.1%에서 12.6%로 6배 이상 급증했다.
먹는 무좀약은 완치율이 76%에 달하지만 간 대사 부담이 있어 주기적인 간수치 검사가 필요한 테르비나핀 계열과 간 부담이 적고 일주일에 한 번만 복용해도 되는 플루코나졸 계열로 나뉜다. 환자의 간 기능 상태와 복용 중인 다른 약물과의 상호작용을 고려해 전문의가 처방을 결정해야 한다.
고가의 레이저 치료는 먹는 약으로도 효과가 없을 때 쓰는 최종 수단이 아니라 간 질환이나 임신, 복용 약물 문제로 먹는 약을 처방받을 수 없는 환자들을 위한 대체 카드다.
레이저는 고온의 열을 가해 국소 부위의 무좀균을 직접 파괴하는 방식으로 작동하며 바르는 약과 병행 시 단독 치료보다 치료율이 3.6배 이상 높아진다는 임상 데이터가 존재한다. 만약 실손의료보험 혜택 적용이 가능하다면 먹는 약과 바르는 약, 레이저 치료를 동시에 병행해 안팎으로 균을 동시 공략하는 방법도 치료 기간을 단축하는 현명한 선택이다.
치료제 선택보다 중요한 것은 균이 번식할 수 없는 환경을 조성하는 것이다. 습도가 높은 여름철에는 샤워 후 반드시 드라이기를 활용해 발가락 사이를 1분 이상 완전히 말려야 한다.
발가락 양말을 착용하거나 통풍이 잘되는 샌들을 신는 생활 습관이 선행되지 않으면 치료 후에도 재발을 피할 수 없다. 발톱이 심하게 두꺼워진 경우 일회용 파일로 표면의 각질층을 살짝 긁어내면 약물 침투에 도움이 되지만 상처로 인한 2차 세균 감염 위험이 있으므로 당뇨 환자는 절대 셀프 케어를 시도해서는 안 된다.