이집트가 승부차기까지 가는 접전 끝에 호주를 누르고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강 진출에 성공했다.
4일(한국시간) 이집트는 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 대회 32강전에서 호주와 연장전까지 120분 동안 1-1로 비긴 뒤, 승부차기에서 4-2로 승리했다.
이로써 이집트는 역사상 처음으로 월드컵 토너먼트 단계에서 승리를 거두는 이정표를 세웠다. 토너먼트 제도로 진행됐던 1934년 이탈리아 대회 당시 첫 경기에서 탈락했던 이집트는 1990년 이탈리아 대회와 2018년 러시아 대회에서도 조별리그 장벽을 넘지 못했다.
이번 대회에서 현재까지 총 6골을 기록한 이집트는 기존의 월드컵 통산 5골 기록도 경신했다. 16강에 선착한 이집트는 오는 8일 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 아르헨티나와 카보베르데 경기 승자와 8강 진출을 다툰다.
호주는 이번에도 '토너먼트 무승 징크스'를 극복하지 못하고 대회를 마감했다. 2006년 독일 대회와 2022년 카타르 대회에서 모두 16강 탈락을 경험했던 호주는 32강으로 확대된 이번 토너먼트 첫 경기에서 다시 고배를 마셨다.
본선 참가국이 48개국으로 늘어나면서 아시아축구연맹(AFC) 소속 국가 중 역대 최다인 9개 팀이 본선 무대를 밟았으나 호주의 탈락을 끝으로 아시아 세력은 전멸했다.
한국을 포함한 7개국이 조별리그에서 대거 탈락한 데 이어 32강에 턱걸이했던 일본과 호주마저 각각 브라질과 이집트에 가로막혔다.
경기 초반 주도권을 잡은 이집트는 전반 13분 선제골을 낚았다. 카림 하페즈가 페널티 지역 오른쪽 외곽에서 올린 크로스를 문전으로 뛰어들던 이맘 아슈르가 헤더로 연결해 골망을 흔들었다.
이집트는 첫 골 이후에도 공격적인 흐름을 유지했으나 골 결정력 문제로 수차례 기회를 무산시켰다.
도리어 수비 실책으로 동점골을 헌납했다. 후반 10분 호주의 세트피스 상황에서 이집트 수비수 모하메드 하니가 공중볼을 걷어내려다 머리에 맞은 공이 그대로 자책골로 연결됐다.
하니는 이번 대회 조별리그 벨기에전에 이어 두 번째 자책골을 기록하는 불운을 겪었다.
두 팀은 후반과 연장전까지 공방을 벌였으나 골을 추가하지 못해 승부차기에 돌입했다.
호주는 1번 키커 해리 수터와 4번 키커 루카스 헤링턴이 슛을 실축하며 무너졌다. 반면 이집트는 나선 4명의 키커가 실수 없이 모두 골을 성공시키며 최종 승리를 확정 지었다.