울산 100MW 데이터센터 내년 4분기 가동 목표
영남권 2GW 이상 확대...2029년부터 5GW 단계 가동
SK가 영남권에 140조원을 투입해 인공지능(AI) 인프라 거점을 만든다. 울산 AI 데이터센터를 시작으로 영남권에 2GW 이상 규모의 AI 데이터센터를 구축하고, 이를 전국 15GW AI 인프라 청사진의 출발점으로 삼겠다는 계획이다.
3일 SK텔레콤은 경남 진주에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 이 같은 내용의 영남권 투자 세부 계획을 공개했다. 이번 계획은 전국에 AI 데이터센터를 구축해 아시아 최대 AI 인프라 허브를 조성한다는 '대한민국 대도약 3대 메가 프로젝트'의 일환이다.
울산 100MW로 첫 삽...영남권 2GW 이상 확대
첫 사업지는 울산이다. SK는 울산을 첫 번째 GW급 AI 데이터센터 사업지로 선정하고 내년 4분기 가동을 목표로 100MW 규모의 하이퍼스케일 AI 데이터센터 구축에 들어갔다. 이후 울산에서만 900MW를 추가로 조성할 계획이다.
울산 외 영남권에도 1GW 이상 규모의 AI 데이터센터가 단계적으로 들어선다. SK는 외자 유치를 포함해 약 140조원을 투자할 예정이며, 추가 사업 후보지는 유관 부처와 함께 검토하고 있다.
영남권 투자는 SK가 제시한 전국 AI 인프라 계획의 첫 단계다. SK는 2029년부터 5GW 규모 AI 데이터센터를 순차적으로 가동하고, 중장기적으로 전국 15GW 규모까지 확대한다는 목표를 세웠다.
5GW에 GPU 300만장...반도체·전력·운영 역량 묶는다
1단계 목표인 5GW AI 데이터센터 구축만 해도 초대형 프로젝트다. SK는 이를 위해 부지 약 75만평, 그래픽처리장치(GPU) 300만장, 고대역폭메모리(HBM) 2400만장, 약 350조원 규모의 투자가 필요할 것으로 보고 있다. 데이터센터 건설을 넘어 반도체, 전력, 냉각, 운영 기술이 함께 맞물려야 한다.
SK가 영남권을 출발점으로 택한 것도 제조업 기반과 전력 인프라를 함께 활용할 수 있다는 판단이 깔려 있다. 영남권은 자동차, 조선, 화학, 기계 등 제조업 집적도가 높은 지역이다. AI 데이터센터가 들어서면 기존 제조 현장과 AI 기술을 결합한 제조 AI 실증 기반도 함께 마련될 수 있다.
정재헌 SK텔레콤 CEO는 이날 "AI 데이터센터 인프라의 핵심 요소는 반도체와 에너지 솔루션, 데이터센터 건설·운영 역량"이라며 "SK는 이러한 역량을 모두 갖추고 있을 뿐 아니라 이미 AI 데이터센터를 구축·운영한 경험도 보유하고 있다"고 말했다.
이어 "대규모 AI 데이터센터를 기반으로 영남의 제조 산업 역량이 AI와 결합하면 생산성 혁신뿐 아니라 제조 AI를 실증하고 확산하는 허브로 성장할 수 있을 것"이라고 말했다.
SK는 추가 사업 후보지와 투자 구조를 유관 부처와 협의해 확정할 예정이다. 2029년 5GW 가동 계획이 현실화되면 울산에서 시작한 영남권 AI 데이터센터 투자는 전국 15GW AI 인프라 구축의 선행 모델이 된다.