첫 방송 3.7%로 고요하게 출발했던 드라마가 방송 8회 만에 두 자릿수 시청률을 돌파하며 전 세계를 무대로 무서운 질주를 이어가고 있다. JTBC 드라마 '신입사원 강회장'이 국내 안방극장을 장악한 데 이어 아시아 주요 국가와 북미 시장 차트까지 연이어 석권하며 글로벌 메가 히트작의 탄생을 알렸다.
지난 21일 전파를 탄 8회 방송은 닐슨코리아 유료가구 기준 전국 시청률 11.0%, 수도권 10.9%를 찍으며 자체 최고 시청률을 갈아치웠다. 4회 만에 8%대를 뚫은 이후 매회 가파른 우상향 곡선을 그리던 시청률은 8회에 이르러 두 자릿수 벽을 가볍게 넘어섰으며 분당 최고 시청률은 12.0%까지 치솟았다.
이 같은 흥행 열풍은 국내에만 머물지 않고 해외 플랫폼 차트로 고스란히 옮겨붙었다. 글로벌 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤에 따르면 '신입사원 강회장'은 대만 'friDay TOP 10 Overall' 차트에서 6월 15일부터 21일까지 7일 연속 왕좌를 지켰다.
인도네시아 'Viu TOP 10 TV Shows' 차트에서도 7일 연속 정상을 고수했으며 태국 차트 역시 6월 16일부터 21일까지 6일 연속 1위를 싹쓸이했다. 미국 'Viki TV TOP 10 Overall' 차트에서도 2~3위권에 이름을 올리며 아시아를 넘어 북미 시청자들까지 완벽히 매료시켰다.
해외 팬들이 보낸 폭발적인 반응의 중심에는 한국형 판타지 복수극이 지닌 독보적인 장르적 흡인력이 자리한다.
'신입사원 강회장'은 재벌 그룹 회장이 사고를 당한 뒤 젊은 축구선수의 몸으로 깨어나 자신이 지배하던 회사에 신입사원으로 위장 입사하면서 벌어지는 이야기를 다룬다. 기업 승계 다툼과 가족 간의 일그러진 욕망, 치열한 오피스 생존기에 영혼 체인지 판타지라는 치트키를 결합해 전 세계 누구나 쉽게 몰입할 수 있는 대중적 재미를 영리하게 확보했다.
이번 흥행은 제작사 SLL이 오랜 기간 공들여온 장르 확장형 드라마 기획력이 마침내 빛을 발한 결과물로 평가받는다.
복합 장르를 대중 친화적인 서사로 묶어내고 여기에 빠른 속도감과 선명한 캐릭터 플레이를 더해 국내 시청률과 글로벌 플랫폼의 지표를 동시에 견인하는 성공 방정식을 완성했다. SLL 관계자는 "'신입사원 강회장'은 서사의 재미를 오피스와 재벌가 승계 구도 안에 녹여낸 작품"이라며 "국내 시청률 상승세와 함께 해외 주요 플랫폼 차트에서도 의미 있는 성과가 이어지고 있어, 남은 회차를 통해 글로벌 시청자들의 관심이 더욱 확대될 것으로 기대한다"고 전했다.