광주 여고생 흉기 살인사건으로 목숨을 잃은 고(故) 이채원(17) 양을 추모하는 49재 추모식이 눈물바다를 이뤘다.
지난 21일 오후 광주 광산구 광주시교육청 시민협치진흥원에서 열린 추모식에서 단짝 친구 김 모(17) 양은 마지막 편지를 낭독하며 끝내 말을 잇지 못했다.
김 양은 단상에 올라 "5년, 10년이 지나도 내 옆에 단짝으로 있을 줄 알았는데…. 부족한 친구를 빛나게 해 준 채원아 고마웠어"라며 읽지 못한 편지를 전했다.
김 양은 한숨을 내쉬다 어렵사리 입을 열었다. 그는 "네가 떠난 지 49일이 지났지만, 아직도 자기 전에 같이 찍은 사진을 보곤 한다"며 "함께 햄버거를 먹고 케이블카를 타며 웃었던 여수 여행이 내 인생 중 가장 행복한 순간이었다"고 울먹였다.
이어 "너는 늘 나에게 좋은 말을 해주며 나를 품어준 친구였지만, 나는 그러지 못해 후회만 남는다"고 말했다. 그는 "교실에서 뒤를 돌아보면 이제는 너의 빈자리만 보여 허전하고 미안하고 그립다"고 전했다.
5분여 동안 이어진 편지 낭독 중 김 양이 말을 잇지 못하고 오열하자, 유족들이 다독였다. 추모객들도 고개를 떨구며 함께 흐느꼈다.
추모식 마지막 순서로 단상에 오른 이 양의 아버지도 목이 메었다. 그는 "언제가 될지 모르겠지만, 우리 가족이 하늘에서는 만날 때는 나비처럼 훨훨 날아다니자"며 "엄마·아빠의 딸로 태어나줘서, 착한 누나가 되어줘서 고맙다"고 오열했다.
사회자가 49재 추모식이 열리기 전날인 20일이 이 양 어머니의 생일이었다는 사실을 전하자, 추모객들은 안타까운 표정을 더욱 감추지 못했다.
이날 추모식은 광주전남추모연대 등 지역 시민·노동단체들로 구성된 이채원 학생 추모 모임이 주최했다. 49재는 22일이지만, 살인 혐의 등으로 구속기소된 장윤기(23)의 공판이 열린다는 점을 고려해 하루 앞당겨 진행했다.
기억과 애도·위로·동행의 약속·이별을 주제로 4부에 걸쳐 열린 추모식에는 유가족과 친구들, 노동단체 관계자 등 200여 명이 참석했다.
원민경 성평등가족부 장관, 박병규 광산구청장, 임문영 국회의원도 진흥원 1층에 마련된 추모 공간을 찾아 헌화하며 추모의 뜻을 전했다.
전국공무원노동조합 광주소방지부는 이 양이 생전 응급구조사를 장래 희망으로 꿈꿨다는 소식을 접하고 자체 제작한 명예소방관증을 유족에게 전달했다.
이 양을 살해한 혐의로 구속기소된 장윤기에 대한 공판은 22일 광주지방법원에서 열린다. 지역 여성단체는 공판 전 기자회견을 열고 엄벌을 촉구할 예정이다.