현대자동차의 프리미엄 브랜드 제네시스가 유럽 전역으로 사업 영역을 확대한다. 독일 프리미엄 브랜드들의 본고장에서 정면 대결을 펼치겠다는 전략이다.
제네시스는 12일(현지시간) 프랑스 르망에서 열린 기자 간담회에서 2027년까지 폴란드, 포르투갈, 덴마크, 오스트리아 등 4개국에 신규 진출한다고 밝혔다.
기존 진출국인 독일, 영국, 프랑스, 이탈리아, 스페인과 합쳐 총 11개국에서 판매망을 운영하게 된다.
신규 진출 대상국들은 연간 129만대 규모의 자동차 시장을 형성하고 있다. 이 중 전기차 시장은 28만대, 고급차 시장은 30만대 수준이다.
특히 이들 4개국의 전기차 시장은 전년 대비 47.2% 성장해 유럽 전체 평균 성장률 29.7%를 크게 웃돌고 있다.
제네시스의 유럽 진출은 2021년 독일, 스위스, 영국을 시작으로 본격화됐다.
지난해에는 프랑스, 스페인, 이탈리아, 네덜란드 4개국 추가 진출을 선언하며 유럽 5대 자동차 시장 공략에 나섰다. 스페인은 올해 4분기 진출을 앞두고 있다.
이번 신규 진출국 중 폴란드는 동유럽 최대 신차 시장으로 연간 60만대가 판매되는 규모다. 스페인에 이어 유럽에서 6번째로 큰 시장이자 동유럽 공략의 핵심 거점 역할을 할 것으로 기대된다.
포르투갈 진출로는 남유럽 판매 체계를 완성하고, 덴마크 진출로는 스칸디나비아 반도 진출의 교두보를 마련한다는 계획이다.
오스트리아 진출로는 독일어권 3개국(독일, 스위스, 오스트리아)을 아우르는 DACH 권역을 완성하게 된다.
유럽 시장 공략의 핵심은 전기차다. 제네시스는 GV60, GV70 전동화 모델, G80 전동화 모델 등 전기차 중심 라인업으로 유럽 고객들을 공략할 예정이다.
제네시스는 신규 시장 진출과 함께 판매 방식도 변경한다고 밝혔다. 유럽 진출 초기 채택했던 직영 판매 방식에서 딜러 판매 방식으로 전환한다는 것이다.
직영 판매 방식은 제조사가 가격 결정권과 차량 소유권을 갖고 고객에게 직접 판매하는 구조로, 보수적인 유럽 시장에서 신생 브랜드가 럭셔리 이미지를 구축하는 데 효과적이었다.
하지만 브랜드 확장 속도를 높이기 위해서는 현지 네트워크를 보유한 딜러 판매 방식이 더 실효적이라고 판단했다.
모터스포츠 마케팅도 유럽 공략의 핵심 전략이다. 유럽에서 고성능·럭셔리 브랜드로 인정받기 위해서는 모터스포츠 성과가 필수적이기 때문이다.
세계 최고 내구레이스인 '르망 24시'는 유럽 고성능·럭셔리 브랜드들의 '필수 과목'으로 여겨진다.
제네시스는 13일(현지시간) 국산차 브랜드 최초로 르망 24시에 출전한다. 모터스포츠에서 축적한 기술력을 양산차에 적용하고, 고객에게 브랜드 경험을 제공하겠다는 전략이다.
제네시스사업본부장 이시혁 전무는 "제네시스의 유럽 확장은 단순한 외형 성장이 아니라, 현대적 럭셔리 브랜드가 무엇인지를 재정의하는 과정"이라고 말했다. 그는 "전동화와 브랜드 경험을 앞세워 유럽 고객과의 접점을 지속적으로 넓혀 나갈 것"이라며 "트랙과 e스포츠 등 다양한 접점을 통해 새로운 고객층과의 소통도 강화하겠다"고 덧붙였다.
메르세데스-벤츠, BMW, 아우디, 포르쉐 등 독일에서 태어나 글로벌 프리미엄·럭셔리 브랜드로 성장한 브랜드들과의 본격적인 경쟁이 시작될 전망이다.