스페인 바르셀로나의 세계적 명소 사그라다 파밀리아 성당이 144년 만에 중앙탑 건설을 마무리했다. 건축가 안토니오 가우디가 설계한 이 성당은 가우디 사망 100주기를 맞아 역사적인 순간을 맞았다.
지난 10일(현지 시간) 교황 레오 14세는 사그라다 파밀리아 성당에서 '예수 그리스도의 탑' 축성식을 거행했다. 교황은 이날 스페인 몬세라트 수도원 방문을 마친 후 성당에서 저녁 미사를 집전하며 중앙탑 완공을 축복했다.
십자가가 설치된 중앙탑의 최종 높이는 172.5m에 달한다. 이로써 사그라다 파밀리아는 독일 쾰른 대성당(157m)을 제치고 세계에서 가장 높은 교회 건물이 됐다. 탑 꼭대기에는 5층 건물 높이에 해당하는 무게 약 100톤의 세라믹 십자가가 설치됐으며, 이 작업만으로도 수개월이 소요됐다.
1882년 착공된 사그라다 파밀리아는 144년째 건설이 진행되고 있다. 가우디는 성당 착공 다음 해인 1883년 31세의 나이로 설계 책임자가 됐으며, 1926년 6월 노면전차 사고로 사망할 때까지 43년간 이 프로젝트에 매진했다.
가우디 사후 연구자들이 그의 설계안과 축소 모형을 바탕으로 공사를 이어왔으며, 현재 성당은 3개 파사드와 18개 탑을 갖추고 있다. 자연에서 영감을 받은 독특한 건축 양식으로 유명한 이 성당은 가우디의 다른 건축물 6곳과 함께 유네스코 세계유산으로 지정돼 있다.
성당 내부 공사는 2028년 완공 예정이며, 외부 대형 계단 설치는 지역사회와의 갈등으로 인해 최종 준공 시점이 2034년경으로 예상된다고 관계자들은 밝혔다.
이날 미사에는 펠리페 6세 스페인 국왕과 레티시아 왕비, 페드로 산체스 총리를 비롯해 수천 명이 참석했다.
교황 레오 14세는 미사 강론에서 "예수를 믿으면서 전쟁을 조장할 순 없다"며 반전 메시지를 전했다. 이는 미국과 이스라엘의 대이란 전쟁을 비판해온 교황의 일관된 입장을 재확인한 것이다.
교황은 사그라다 파밀리아를 "건축의 걸작"이자 "돌과 색채, 빛으로 이뤄진 웅변적 교리서"라고 평가했다. 성당이 여전히 미완성 상태인 것에 대해서는 "그 사실이 아름다움을 훼손하는 게 아니라, 그리스도인의 삶이 언제나 여정이란 점을 일깨워준다"고 설명했다.
사그라다 파밀리아는 작년 역대 최다인 490만 명의 방문객을 기록했다. 입장료 수입은 현재도 계속되는 성당 건설 비용으로 활용되고 있다.
교황은 이날 바르셀로나 인근 브리안스1 교도소도 방문했다. 스페인 교도소를 처음 방문한 교황은 수감자들에게 "과거가 미래를 단죄하는 것은 아니다"며 새로운 삶을 살 것을 당부했다.
또한 교황은 바르셀로나에서 약 60km 떨어진 몬세라트 베네딕도회 수도원에서 수도사와 신자들을 만나 소셜미디어를 포함한 모든 공간에서 험담과 비방, 성급한 판단을 삼가라고 촉구했다.
교황은 이번 바르셀로나 방문 기간 중 스페인어와 함께 지역 정체성을 상징하는 카탈루냐어를 사용해 지역 신자와 시민들의 큰 환호를 받았다.