이재명 대통령이 중앙선거관리위원회의 투표용지 부족 사태를 두고 "매우 심각한 문제"라며 강력한 우려를 표명했다. 이 대통령은 이번 사태를 지적한 청년들에 대해서는 "참으로 귀하고 존경할 만하다"고 평가했다.
8일 이 대통령은 청와대 영빈관에서 진행된 취임 1주년 기자회견에서 투표용지 부족 사태에 대한 입장을 밝혔다. 그는 "사실 어처구니없는 일로 대한민국의 첨단, 모범적 민주국가를 한순간에 깡그리 망가뜨린 것"이라고 강하게 비판했다.
이 대통령은 이번 사태의 심각성을 강조하며 "소위 민주주의 발전도가 낮은 국가들이 봐도 '투표지가 부족해서 투표를 못했다고?' 하면 상상하기 어려운 일일 것이고 충격일 것"이라고 말했다. 특히 문제를 제기한 청년들에 대해서는 "참으로 귀하고 존경할 만하다"며 긍정적으로 평가했다.
이 대통령은 이번 투표용지 부족 사태와 부정선거론을 명확히 구분해야 한다고 강조했다. 그는 "이게 부정선거론과 뒤섞여있긴 한데 좀 다르다"며 "정치적 목적을 갖고 명백히 사실이 아닌 것을 계속 끊임없는 선동과 새뇌를 통해서 세력화 수단으로 삼는 것하고 '어떻게 투표를 못할 수가 있어? 대한민국에서?'라는 문제 제기는 전혀 다르다고 생각한다"고 설명했다.
이 대통령은 자신의 초기 인식에 대해서도 솔직하게 반성의 뜻을 드러냈다. 그는 "저도 '열 몇 명 투표 못 했다는 데 투표 결과에 영향도 없다'라고 생각한 측면이 없지 않다"며 "우리 같은 사람은 주권 감수성이 부족하지 않았나 반성도 들었다"고 털어놨다.
이 대통령은 "이건 원칙에 관한 문제"라며 "주권 행사에 관한 근본에 관한 문제라고 제기한 대학생들에 의해서 저도 많이 반성한다"고 말했다. 그러면서 "너무 안일했다. 근본적인 대책을 강구해야 한다"고 강조했다.
선거관리위원회의 독립성과 관련해서는 "선관위는 헌법상 독립 기관이다. 감사원 감사도 못 받는 것으로 결정 났다"고 언급했다.
이 대통령은 진상규명의 필요성도 제기했다. 그는 "범죄 혐의가 있지 않을까, 일부러 그랬나, 근본적 문제가 있나 등 진상은 밝혀야 한다고 생각한다"며 "고발도 들어왔기 때문에 합동수사본부를 꾸려서 수사를 해보라고 했다"고 밝혔다.
이 대통령은 향후 대응 방안에 대해 "중앙선관위는 독립기관이라 저 혼자, 국회가 하기보다 주요 요인이 모여서 헌법상 시스템, 헌정 시스템에 문제가 생긴 거 같으니 어떻게 접근하는 게 맞는지 의견을 한 번 들어보려고 한다"고 설명했다.
마지막으로 이 대통령은 "이 문제에 대해서는 '부정선거'라고 할 건 아니다. 그거하고는 다르다. 감수성 있게 민감하게 대응하고 대비·대처해야 할 일이다"라고 강조하며 기자회견을 마무리했다.