샌프란시스코 자이언츠 소속 이정후가 연속 안타 행진을 14경기까지 늘렸다.
7일(한국 시간) 이정후는 일리노이주 시카고 리글리필드에서 벌어진 시카고 컵스와의 원정경기에서 5번 타자 우익수로 선발 출장해 4타수 2안타 1도루 1득점의 활약을 펼쳤다.
이번 경기로 이정후는 지난달 15일 로스앤젤레스 다저스전에서 시작된 개인 최장 연속 안타 기록을 하루 더 연장했다.
이정후의 시즌 타율은 0.321에서 0.324(216타수 70안타)로 상승했다.
경기 초반 이정후는 아쉬운 모습을 보였다. 0-0 상황인 2회초 첫 타석에서 컵스 우완 선발 벤 브라운과 맞서며 풀카운트까지 끌고 갔지만, 8구째 낮은 155㎞ 직구를 건드린 타구가 좌익수 뜬 공으로 처리됐다. 4회초에도 3볼 1스트라이크 상황에서 브라운의 바깥쪽 싱킹패스트볼을 쳤으나 역시 좌익수 뜬 공에 그쳤다.
연속 안타 기록이 끊어질 위기였지만, 이정후는 7회초 기회를 놓치지 않았다. 1-1 동점 상황에서 선두 타자로 나선 이정후는 교체 투입된 우완 제이컵 웹을 상대로 1볼 1스트라이크에서 나온 바깥쪽 139㎞ 체인지업을 깔끔하게 처리해 우전 안타를 뽑아냈다. 이어 도루에도 성공했지만 후속 타자들이 침묵하며 득점으로 연결되지는 못했다.
이정후의 결정적인 순간은 9회초에 찾아왔다. 1-1 접전이 계속되는 상황에서 1사 후 타석에 들어선 이정후는 컵스 우완 불펜 다니엘 팔렌시아가 던진 4구째 가운데 157㎞ 직구를 정확히 포착해 좌전 안타로 만들었다. 후속 타자 브라이스 엘드리지의 우전 안타로 3루까지 진루한 이정후는 맷 채프먼의 희생타로 홈플레이트를 밟으며 팀의 추가점을 올렸다.
하지만 이정후의 득점은 승부를 결정짓지 못했다. 샌프란시스코는 9회말 피트 크로-암스트롱에게 동점 솔로 홈런을 내주며 연장전으로 접어들었고, 연장 10회말 무사 2루 상황에서 마이클 부시에게 끝내기 우전 안타를 허용하며 패배했다. 특히 우익수 빅터 베리코토가 부시의 타구를 뒤로 흘리는 결정적 실책을 범하면서 2루 주자가 홈을 밟는 것을 막지 못했다.
이정후는 9회까지 우익수 수비를 담당했다가 연장 10회말을 앞두고 중견수로 포지션을 옮겼다.