장자크 아노 감독의 신작 '울프 토템'이 전 세계 영화제에서 20관왕을 달성하며 화제를 모으고 있다.
오는 10일 국내 개봉을 앞둔 이 작품은 몽골 초원을 배경으로 인간과 늑대의 교감, 그리고 문명이 자연에 미치는 영향을 그린 감동 드라마다.
동명의 베스트셀러 소설을 원작으로 한 '울프 토템'은 도시에서 자란 청년이 몽골 초원으로 내려가 유목민들과 함께 생활하며 늑대와 교감하는 과정을 담았다.
장자크 아노 감독은 '베어', '티베트에서의 7년' 등을 통해 동물과 인간의 관계를 섬세하게 그려온 바 있다. 이번 작품에서도 그는 몽골 초원의 압도적인 풍광을 스크린에 생생하게 담아냈다.
특히 주목할 점은 제작진이 컴퓨터 그래픽 대신 실제 몽골 산 야생 늑대를 촬영에 투입했다는 것이다.
아노 감독은 "새끼 늑대를 데려와 인간에 대한 두려움을 없애되, 야생 본연의 날 선 공격성과 본능은 그대로 보존해야 했다"며 어려웠던 작업 과정을 설명했다. 제작진은 적합한 전문 조련사를 찾기 위해 전 세계를 뒤져야 했고, 사계절에 맞춰 촬영을 진행하며 새끼 늑대가 성체로 자라나는 모든 과정을 기록했다.
음악은 고(故) 제임스 호너가 담당했다. '타이타닉'과 '아바타' 등의 음악을 작곡한 그는 장엄하면서도 애틋한 선율로 극의 분위기를 한층 강화했다. 거장들이 만들어낸 영상과 음악은 관객들에게 마치 몽골 초원 한복판에 서 있는 듯한 압도적인 경험을 선사한다.
영화는 늑대를 단순한 맹수가 아닌 초원의 균형을 지키는 신성한 존재로 그려낸다. 인간의 무분별한 개발과 정착 문명의 유입이 자연의 질서를 파괴하는 과정을 직설적으로 보여주며, 환경 파괴에 대한 묵직한 메시지를 전달한다.
이러한 완성도는 국제 영화제에서도 인정받았다. '울프 토템'은 중국 금계장 작품상 및 미술상, 베이징국제영화제 감독상, 백화장 남우주연상, IFMCA 드라마 부문 음악상 등 전 세계 20개 상을 수상하며 16개 부문에 노미네이트됐다.
해외 매체들은 "밤새도록 이 영화 속 늑대들을 찬양하고 싶다", "환경에 관심 있는 이들이라면 반드시 극장에서 목격해야 할 품격 있는 실화 서사시"라며 극찬을 쏟아냈다.
아노 감독은 "할리우드의 그 누구도 우리가 이 영화를 만든 방식처럼 촬영하지는 못할 것"이라며 실제 늑대와의 촬영에 대한 자부심을 드러냈다. 실제로 스크린을 통해 전해지는 늑대들의 유기적인 움직임과 칼날 같은 눈빛, 거친 숨소리는 인위적인 기술로는 구현할 수 없는 생생한 현장감을 만들어낸다.
'울프 토템'은 문명이라는 이름으로 자행되는 인간의 오만함을 성찰하게 하는 작품이다. 자연의 장엄함과 동물과의 신비로운 교감, 그리고 인간의 선택이 가져오는 결과를 밀도 있게 그려내며 관객들에게 깊은 여운을 남길 예정이다.