결혼식을 불과 몇 달 앞두고 오랜 동거 생활을 이어가는 한 예비 신부가 친정엄마의 과도한 선의 때문에 깊은 정신적 스트레스를 호소하는 사연이 알려졌다. 딸의 살림에 도움이 되고자 물품을 보내는 모정이 도를 넘어 사생활 침해와 소통 불가의 영역으로 치닫자 네티즌들 사이에서도 뜨거운 설전이 벌어졌다.
최근 한 온라인 커뮤니티에 글을 올린 작성자는 30대 중반의 예비 신부로, 예비 신랑과 7년 동안 연애하며 장기 동거를 하고 있다.
본가와 떨어진 타지에 거주 중인 친정엄마는 해당 지역에 볼일이 잦아 한 달에 한 번꼴로 동거 가정을 방문해 하루이틀씩 머물렀다. 대단히 깔끔한 성격인 친정엄마는 장사로 바빠 살림이 서툰 딸을 대신해 집안 청소를 도맡아 해주곤 했다.
문제는 친정엄마가 방문할 때마다 자녀의 의견을 묻지 않고 가구나 생활용품을 독단적으로 구매해 택배로 발송하면서 시작됐다.
사소한 설거지 건조대나 청소용 클리너 티슈, 이불 같은 소모품은 물론이고 3단 수납함이나 대형 행거 등 부피가 큰 가구까지 상의 없이 집으로 들이밀었다.
심지어 본가와 딸의 집에서 각각 사용할 목적이라며 물품 두 개를 한꺼번에 시켜둔 뒤, 나중에 방문할 때 하나를 챙겨가겠다는 황당한 통보를 하기도 했다. 몸에 좋다는 음식을 발견하면 무조건 택배로 밀어 넣는 일도 다반사였다.
작성자 커플에게는 전혀 필요하지 않은 물품들이 상의도 없이 배송되거나, 사후 통보 형식으로 전달되면서 스트레스는 극에 달했다.
작성자는 엄마에게 물품을 보내기 전에 미리 상의를 해달라고 수차례 간곡하게 요청했다. 만약 입장을 바꿔 시어머니가 동의 없이 사사건건 물건을 보내온다면 숨이 막힐 것 같다며, 혼자 사는 공간이 아닌 만큼 최소한의 예의를 지켜달라고 호소했다. 자식을 향한 사랑과 고마운 마음은 알겠지만 과도한 간섭이라는 취지였다.
엄마는 딸의 간곡한 만류에도 완강한 태도로 일관하며 대화를 거부했다. 너희 돈 쓰지 말라고 부모가 대신 사주는 것인데 무엇이 문제냐며 오히려 화를 냈다.
정 필요가 없다면 앞으로는 너희 돈으로 모든 살림을 알아서 사라며 으름장을 놓기도 했다. 딸이 살림을 제대로 할 줄 몰라 물건의 필요성을 느끼지 못하는 것뿐이라는 핀잔도 덧붙였다. 작성자는 도무지 말이 통하지 않는 친정엄마의 벽창호 같은 모습에 답답함을 토로하며 자신이 정말 냉정한 딸인지 조언을 구했다.
게시글을 접한 네티즌들은 예비 신부의 고충에 깊이 공감하며 친정엄마의 행동이 명백한 선을 넘은 간섭이라고 비판했다. "아무리 부모라도 자녀가 예비 신랑과 동거하는 독립된 공간에 취향과 필요를 무시한 물건을 무작정 보내는 것은 폭력이다", "시어머니가 저랬다면 대번에 혼수 갈등이나 고부 갈등으로 파혼까지 갈 만한 중대한 사안이다", "딸을 여전히 통제 아래 두고 싶어 하는 부모의 집착으로 보인다" 등 우려 섞인 반응이 줄을 이었다.
일부 네티즌들은 서툰 살림을 돕고 싶어 하는 엄마의 마음도 이해는 간다면서도 소통 방식의 전환이 시급하다고 지적했다.
"딸이 장사하느라 바쁘게 사니 안쓰러운 마음에 챙겨주고 싶은 모정 자체를 매도할 수는 없다"면서도 "하지만 받는 사람이 스트레스를 받고 거부 의사를 명확히 밝혔다면 그것은 선물이 아니라 짐이 될 뿐이다"라고 꼬집었다. 결혼 이후 더 큰 갈등을 예방하기 위해서라도 단호하게 거절하는 연습이 필요하다는 현실적인 조언도 잇따랐다.
이번 사연은 자녀의 결혼과 독립 이후에도 부모와 자식 간의 건강한 심리적, 물리적 거리 두기가 얼마나 중요한지 여실히 보여준다.
자식을 돕겠다는 부모의 선의가 상대방의 공간과 의견을 존중하지 않는 일방적인 방식으로 표출될 때, 가족 관계는 순식간에 파탄으로 치달을 수 있다. 진정한 사랑은 물질적인 과잉 공급이 아니라 상대방의 거절을 귀담아듣고 존중하는 태도에서 시작된다는 교훈을 남겼다.