5·18 민주화운동 기념일을 둘러싼 부적절한 프로모션 문구로 거센 비판을 받았던 스타벅스코리아가 22일 오후 전국 매장에 2차 사과문을 게시하며 현장 직원들에 대한 보호 조치에 나섰다.
스타벅스코리아는 이날 전국 매장에 공지한 사과문을 통해 "5·18 민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 크나큰 상처를 안겨드린 잘못에 대해 다시 한번 머리 숙여 깊은 사죄의 말씀을 드린다"고 재차 사과했다.
회사 측은 이번 논란이 현장 직원들과는 전혀 관련이 없다는 점을 명확히 했다.
스타벅스코리아는 "이번 사건은 전적으로 본사 온라인 사업 운영 중에 발생한 잘못이며 매장 파트너(직원)들과는 무관하다"며 "매 순간 최선을 다하는 파트너들을 향한 비난은 자제해 주시기를 간곡히 부탁드린다"고 당부했다.
회사는 또한 "파트너들이 안심하고 근무할 수 있도록 고객 여러분께서 따뜻한 배려를 나누어주시면 감사하겠다"고 고객들의 협조를 구했다.
한편 스타벅스코리아는 지난 20일 강남 본사에서 임직원 대상 타운홀 미팅을 진행해 관련 상황을 공유하고 직원들의 목소리를 들었다.
이 자리에서는 최근 논란과 대표 교체 등으로 불안해진 사내 분위기가 공유됐으며, 임원진은 직원들에게 흔들리지 말고 본연의 업무에 매진해달라고 요청한 것으로 전해졌다.
스타벅스코리아 관계자는 "현재 구체적인 경위에 대한 조사가 진행 중"이라며 "결과가 정리되는 대로 임직원과 국민에게 투명하게 공개할 예정"이라고 말했다.