MZ세대 사이에서 기발하고 엉뚱한 감성을 추구하는 '윔지코어(Whimsy Core)' 라이프스타일이 새로운 트렌드로 자리잡고 있다. 이는 기존 미니멀리즘과 대조적으로 화려한 색채와 장식으로 일상을 동화 속 세계처럼 꾸미는 문화다.
지난 20일(현지 시각) 뉴욕타임즈는 "새로운 트렌드 '윔지'가 MZ세대를 위한 구명정이 될 수 있다"는 기사를 통해 윔지코어가 불안한 현실을 살아가는 젊은 세대의 새로운 도피처로 부상하고 있다고 전했다.
윔지는 기발하고 엉뚱한 행동이나 분위기를 나타내는 용어다. 윔지코어는 특별한 목적보다는 순수한 즐거움과 신선함을 추구하는 예측 불가능하고 장난기 넘치는 생활방식을 뜻한다.
패션 전문 매체 인사이드후크는 윔지코어에 대해 "빨간 모자나 이상한 나라의 앨리스 같은 고전 동화를 연상시킨다"며 "동화 속 인물들이 친구들과 티파티를 즐기고 바구니를 들고 뛰어다니는 기발한 삶은 Z세대의 향수를 자극한다"고 분석했다.
구글 검색 데이터에 따르면 '윔지'에 대한 전 세계 검색량은 최근 5년간 지속적으로 상승해 작년 4월 정점을 찍었다.
윔지 문화는 패션, 인테리어, 취미활동 등 생활 전 영역으로 퍼지고 있다. 패션 분야에서는 리본, 프릴, 러플, 화려한 액세서리 등 동화적 요소와 아날로그 감성을 활용한 자기표현이 인기를 끌고 있다. 밝고 대담한 디테일로 분위기를 경쾌하게 전환하는 것이 특징이다.
주거 공간에서도 획일적인 가구 대신 빈티지 소품이나 수제 공예품으로 공간을 꾸미는 스타일이 유행하고 있다. 이런 흐름은 윔지 감성을 극대화한다는 뜻의 '윔지맥싱(Whimsymaxxing)'이라고도 불린다.
어린 시절 감성을 되살린 아날로그 취미도 재조명받고 있다. 손편지 쓰기, 다이어리 꾸미기, 자수와 뜨개질 등 스마트폰에서 벗어나는 '디지털 디톡스' 활동도 윔지 트렌드의 일부다.
즉흥적이고 창의적인 방식으로 일상에 소소한 재미를 추가하는 활동들도 주목받고 있다. 바에서 일기 쓰기, 음식에 다채로운 토핑 올리기, 새로운 요리법 시도하기, 촛불 켜고 샤워하기 등 장난스럽고 편안한 분위기를 조성하는 행동들이다.
소셜미디어에서도 관련 콘텐츠가 급속히 확산되고 있다. 한 틱톡 크리에이터는 "나는 윔지컬한 사람이 되고 싶다"며 "어려운 상황에서도 밝고 부드러운 마음을 유지하는 사람이 정말 멋있어 보인다"고 말했다. 해당 영상은 조회수 약 500만회, 좋아요 50만개를 기록하며 젊은층의 큰 호응을 얻었다.
뉴욕타임즈는 "젊은 세대에게 윔지 트렌드는 각박한 현실 속에서도 개인의 행복과 자유를 지키기 위한 가장 순수한 저항 방식"이라고 해석했다. 인사이드후크도 "겉보기에는 창의적이고 자유로운 트렌드를 우스꽝스럽게 즐기는 것 같지만, 그 속에는 끊임없는 스트레스 상황에서 더 많은 기쁨을 찾으려는 욕구가 숨어있다"고 분석했다.