아이유와 변우석이 주연을 맡은 MBC 금토드라마 '21세기 대군부인'이 드라마를 넘어 웹소설로 새로운 이야기를 선보인다.
14일 카카오엔터테인먼트가 드라마의 비하인드 스토리를 담은 웹소설을 오는 5월 16일 카카오페이지에서 독점 공개한다고 발표했다.
'21세기 대군부인 in 왕립학교'라는 제목으로 출간되는 이번 웹소설은 드라마 극본을 담당한 유지원 작가가 직접 집필에 참여해 완성도를 높였다. 단순한 외전 형태가 아닌 드라마 속 인물들의 과거 이야기를 정교하게 구성한 것이 특징이다.
웹소설은 성희주(아이유 분)와 이안대군(변우석 분)이 왕립학교에서 처음 만나는 학창 시절을 중심으로 전개된다. 방송에서 미처 다루지 못했던 캐릭터들의 관계와 감정선을 보강하며, 작품 세계관의 깊이를 더한다.
국무총리 민정우(노상현 분)의 이안대군 배동 시절 이야기와 대비 윤이랑(공승연 분)이 왕실을 지키기 위해 이안대군을 견제하게 된 배경 등 주요 인물들의 숨겨진 스토리도 총 30화에 걸쳐 공개될 예정이다.
드라마는 21세기 입헌군주제 대한민국을 배경으로 재벌이지만 평민 신분인 성희주와 왕의 아들이지만 아무것도 가질 수 없는 이안대군의 신분 타파 로맨스를 그린 작품이다.
웹소설 공개 시점도 주목할 만하다. 드라마 종영과 맞물려 출간되면서 시청자들의 여운을 이어가는 전략을 구사한다. 작품에서 빠져나오기 전에 추가 콘텐츠로 다시 붙잡는 구조다.
이번 프로젝트는 카카오엔터테인먼트의 IP 확장 전략을 보여주는 대표적 사례로 평가된다. 드라마 제작부터 OST 제작·유통, 웹소설까지 하나의 IP를 중심으로 미디어·뮤직·스토리를 연결하는 밸류체인이 본격 작동하고 있다.
카카오페이지는 사전 알림 이벤트도 함께 진행한다. 신청자에게 캐시를 지급하고, 로크미디어가 제작한 특별 삽화도 공개할 계획이다.