중국 상하이에서 월 260만원에 달하는 프리미엄 강아지 유치원이 화제가 되고 있다.
바쁜 직장생활로 반려견과 시간을 보내기 어려운 젊은 세대들 사이에서 고급 반려동물 돌봄 서비스가 새로운 소비 트렌드로 떠오르고 있다.
지난 30일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도한 바에 따르면, 상하이 거주 1990년대생 여성 A씨는 생후 6개월 된 사모예드를 반려견 유치원에 보내고 있다. A씨가 이용하는 유치원의 월 비용은 1만2000위안(약 260만원)이다.
이 프리미엄 패키지에는 강아지 성격 분석, 행동 교정 훈련, 사회화 프로그램은 물론 반려견 전용 '스쿨버스' 서비스까지 포함된다.
반려동물 식사비는 추가로 청구된다. A씨는 "업무가 너무 바빠서 강아지와 함께할 시간이 부족하다"고 설명했다.
해당 시설 설립자 첸은 "서비스 수요가 매우 높아 등록 대기기간이 2~3주에 달한다"며 "비수기에는 20~30마리 정도 수용하지만 춘절 등 성수기에는 100마리가 넘는 예약이 몰린다"고 밝혔다.
반려견 유치원은 과도한 짖음, 공격성, 배변 문제 등 행동 교정에도 효과적이라고 알려져 있다.
상하이 지역 기준으로 기본 위탁 서비스는 월 950위안(약 21만원), 중급 서비스는 3000~6000위안(약 66만~132만원) 수준이다. A씨가 선택한 초고가 맞춤형 프로그램은 월 1만위안(약 220만원) 이상이 소요된다.
이 소식이 SNS를 통해 확산되면서 논란이 일고 있다. 네티즌들은 "어떤 사람들은 자녀 유치원비로도 한 학기에 1만2000위안을 쓰지 않는데 이를 보고 화가 날 수 있다"며 "반려동물 학비를 감당하려면 얼마나 벌어야 하는가"라는 반응을 보였다.
중국 반려동물 산업은 급속한 성장세를 보이고 있다. '2026년 중국 반려동물 산업 백서'에 따르면 중국 도시 반려동물 소비 시장 규모는 2025년 3126억위안(약 68조원)을 기록했으며, 2028년에는 4050억위안(약 88조원)을 넘어설 것으로 전망된다.