이재명 대통령이 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) 아시아 예선에서 활약한 SSG랜더스 노경은 투수에게 찬사를 보냈다. 42세 베테랑 투수의 도전 정신이 국민들에게 희망의 메시지를 전했다는 평가다.
지난 16일 이재명 대통령은 자신의 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "노경은 선수가 보여준 끊임없는 도전과 큰 용기는 많은 국민들에게 희망과 투지를 불어넣을 것으로 믿는다"고 밝혔다.
이 대통령은 "이번 WBC대회 아시아 예선에서는 국가대표팀의 42세 베테랑 투수 노경은 선수가 보여준 장면이 깊은 인상을 남겼다"고 언급했다.
특히 조별예선 마지막 호주전에서의 활약상을 구체적으로 언급했다. 이 대통령은 "선발투수가 갑작스러운 부상으로 마운드를 내려간 직후, 노경은 선수는 급히 등판해 2이닝을 무실점으로 막아내며 팀의 7대2 승리를 이끌었다"고 설명했다.
당시 상황의 절박함도 강조했다. 이 대통령은 "한국의 8강 진출 확률은 5% 미만이던 어려운 상황에서 그 투구는 기적 같은 반전의 출발점이 되었고 결국 대표팀은 극적으로 본선 진출에 성공했다"고 회상했다.
노경은 선수의 나이와 관련해서는 "무엇보다 많은 이들이 감동한 이유는 그가 42세의 나이에도 불구하고 포기하지 않고 스스로를 단련해 온 베테랑이라는 점 때문"이라고 평가했다.
이 대통령은 이러한 모습이 단순한 스포츠 경기를 넘어선 의미를 갖는다고 봤다. "이 장면은 단순한 승부를 넘어 '늦었다고 포기하지 말라'는 하나의 메시지로 느껴졌다"고 표현했다.
더 나아가 노경은 선수의 도전 정신을 국가 발전과 연결지었다. 이 대통령은 "선진국과 어깨를 나란히 하는 지금의 대한민국은 끊임없이 배우고 익히며 도전하는 국민들이 있기 때문에 가능했다"고 강조했다.
마지막으로 현재 상황에 대한 의지도 피력했다. 이 대통령은 "국내외적으로 어려운 상황이지만 우리는 포기하지 않고, 전진할 것이며, 이겨낼 것이고 마침내 성취할 것"이라고 다짐했다.