정부가 초등학교 1·2학년을 대상으로 하는 '어린이 과일간식' 사업을 이달부터 본격 추진한다.
지난 9일 농림축산식품부는 이재명 정부 국정과제의 일환으로 초등 돌봄·교육에 참여하는 1·2학년 60만명에게 국산 과일·과채 간식을 주 1회 이상 제공하는 어린이 과일간식 사업을 3월부터 지방정부 여건에 따라 순차적으로 시행한다고 밝혔다.
간식은 컵·파우치 등 간편한 형태로 1회 150g씩 공급된다.
공급되는 과일은 사과·배·포도·복숭아·감귤·단감·키위·토마토·딸기·참외·수박 등 다양한 품목으로 구성되며, 농산물 표준규격 '상' 등급 이상과 친환경·GAP 인증 농산물 등을 우선 사용해 품질을 확보한다.
지원 기간은 올해 1·2학기인 3월부터 12월까지다. 해당 사업은 2018년부터 2022년까지 시범사업으로 운영됐다.
당시 연평균 22만7천명의 어린이가 과일간식을 제공받았으며, 수혜자 만족도는 2020년 83.5%에서 2021년 96.4%, 2022년 96.1%를 기록했다.
정부는 식습관 개선 효과와 높은 현장 만족도를 근거로 올해부터 사업을 재개했다. 각 지방정부는 1·2월 동안 지역농산물을 활용하는 업체를 중심으로 공급업체 공모 등 공급체계를 구축했다.
현재 학교별 수요조사를 바탕으로 지원 대상자를 확정하고 있으며, 준비가 완료된 광역시·도부터 이달 순차 공급을 시작해 다음 달 중 전면 시행할 예정이다.
홍인기 농식품부 유통소비정책관은 "과일간식 사업을 통해 빵·냉동식품 등 가공 간식을 대체하여 성장기 어린이들의 올바른 식습관 형성을 돕겠다"고 말했다.
그는 "지방정부·식약처 등과 협력해 주기적인 현장점검을 추진하고 학교 현장의 어려움 해소를 위한 의견수렴도 정기적으로 진행해 사업을 안착시키겠다"고 덧붙였다.