인구 감소로 어려움을 겪고 있는 농어촌 지역의 관광 활성화를 위한 정부의 새로운 지원책이 다음 달부터 본격 시행됩니다. 여행 경비의 절반을 돌려받을 수 있는 '반값 여행' 프로그램이 전국 16개 지역에서 시작됩니다.
문화체육관광부는 한국관광공사와 협력하여 '지역사랑 휴가지원' 시범사업을 올해 처음 도입한다고 발표했습니다. 이번 사업에는 총 65억 원의 예산이 투입됩니다.
상반기 대상 지역으로는 강원도 평창·영월·횡성, 충청북도 제천, 전라북도 고창이 선정되었습니다. 전라남도에서는 강진·영광·해남·고흥·완도·영암 등 6개 지역이, 경상남도에서는 밀양·하동·합천·거창·남해 등 5개 지역이 포함되었습니다.
지원 방식은 여행 후 실제 지출한 금액의 50%를 모바일 지역사랑상품권으로 환급하는 구조입니다. 개인 여행객은 최대 10만 원까지, 2인 이상 단체 여행객은 최대 20만 원까지 지원받을 수 있습니다.
만 18세 이상 국민이라면 누구나 참여 가능하며, 사전에 여행 계획을 신청하여 승인을 받아야 합니다. 여행 완료 후 영수증 등 지출 증빙 자료를 제출하면 지자체 확인을 거쳐 상품권이 지급되는 방식입니다.
환급된 상품권은 연말까지 해당 지역의 가맹점이나 특산물 온라인몰에서 사용 가능합니다. 단, 신청 일정과 증빙 방법, 사용 방식 등은 지역별로 차이가 있어 미리 확인해야 합니다.
이번 시범사업은 4월부터 6월 말까지 3개월간 16개 지역에서 먼저 운영됩니다. 하반기에는 4개 지역을 추가로 선정하여 사업을 확대할 예정입니다. 정부는 시범사업 운영 결과를 바탕으로 내년부터 대상 지역을 점진적으로 확대한다는 계획을 밝혔습니다.