미스토홀딩스가 창업주 윤윤수 회장을 명예회장으로 추대하고 윤근창 대표 중심의 경영 체제로 전환합니다.
26일 미스토홀딩스는 윤윤수 회장을 명예회장으로 추대하기로 했다고 밝혔습니다. 이번 명예회장 추대는 윤윤수 회장의 기업가 정신과 경영 철학을 계승하는 동시에 윤근창 대표이사를 중심으로 한 체계적인 리더십 변화를 통해 안정적인 경영 연속성을 확보하기 위한 전략적 결정이라는 설명입니다.
'샐러리맨의 신화'이자 'M&A의 귀재'로 불리는 윤윤수 명예회장은 미스토홀딩스(舊 휠라홀딩스)의 창업주로서, 스포츠 브랜드 휠라(FILA)와 세계 1위 골프 브랜드 타이틀리스트(Titleist), 풋조이(FootJoy)를 보유한 아쿠쉬네트(Acushnet Company) 등을 아우르는 글로벌 브랜드 포트폴리오를 성공적으로 구축하며, 회사를 연 매출 4.5조 원 규모로 성장시킨 입지전적인 경영인입니다.
서울고등학교를 거쳐 한국외국어대학교 정치외교학과를 졸업한 그는 미국 최대 규모 대형 유통업체 중 하나인 JC페니, 화승 등에서 유통 및 수출 실무를 익혔습니다.
1980년~1990년대에는 화승 재직 시절의 실패 경험을 발판 삼아, 미국 출장 중 발견한 스포츠 브랜드 '휠라'를 국내에 성공적으로 유통하며 브랜드 경영에 눈을 떴습니다. 윤 명예회장은 1991년 휠라코리아를 설립한 이후 탁월한 경영 수완으로 4년 만에 매출을 20배 이상 성장시키며 전 세계 지사 중 가장 독보적인 성과를 기록했습니다.
2005년에는 자신의 전 재산을 포함한 과감한 투자를 통해 경영진이 회사를 직접 인수하는 MBO(Management Buy-Out, 경영자 인수) 방식을 활용해 글로벌 휠라 본사에서 한국 법인을 독립시켰습니다. 2007년에는 인수 금융을 적극 활용한 LBO(Leveraged Buy-Out, 차입 매수) 방식으로 휠라 글로벌 상표권을 성공적으로 인수해 이른바 '꼬리가 몸통을 삼킨' 전설적인 사례를 남겼습니다.
이어 2011년에는 세계 1위 골프 브랜드 타이틀리스트를 보유한 아쿠쉬네트를 인수하며 한국 패션 역사상 최대 규모의 글로벌 M&A를 성사시키기도 했습니다.
이후 윤 명예회장은 아쿠쉬네트 이사회 의장으로 재임하며, 공과 클럽 위주의 아쿠쉬네트 비즈니스 모델에 휠라의 강점인 의류 사업을 접목하는 '카테고리 확장 전략'을 통해 강력한 시너지를 창출했습니다. 특히 2013년 한국 시장에 타이틀리스트 어패럴을 최초로 런칭해 보수적인 골프 시장에서 퍼포먼스 골프웨어라는 새로운 카테고리를 개척하고 압도적인 시장 점유율을 확보했습니다.
윤 명예회장은 기업의 사회적 책임(CSR) 실현에도 남다른 의지를 보여왔습니다. 모교인 서울고등학교와 한국외국어대학교에 수십 년간 꾸준히 기탁하며 미래 인재 양성에 앞장서 온 것은 물론, 휠체어 컬링 국가대표 후원과 장애 학생 체육행사 개최 등 소외계층을 위한 지원을 아끼지 않았습니다. 나아가 캄보디아 식수 지원, 유엔난민기구(UNHCR) 아동 교육 프로젝트와 같은 글로벌 사회공헌 활동을 통해 국경을 넘어선 나눔의 가치를 실천했습니다.
특히 카투사(KATUSA) 출신 경영인으로서 한미 양국의 유대 강화에 헌신한 점은 그의 리더십에서 독보적인 대목입니다. 한미동맹재단(KUSAF)과 주한미군전우회(KDVA)의 창립을 주도하며 민간 외교의 가교 역할을 수행한 공로를 인정받아, 2024년에는 미국 코리아소사이어티의 '밴 플리트상(Van Fleet Award)'을 수상하는 영예를 안았습니다. 이는 고(故) 김대중 전 대통령, 반기문 전 유엔 사무총장, 이건희 삼성 선대회장 등 역대 수상자들과 어깨를 나란히 하는 기념비적인 성과입니다.
새로운 시대를 이끌 윤근창 대표이사는 2007년 입사 이후 글로벌 요직을 거치며 실무 역량을 검증받았습니다. 특히 북미 법인의 최고재무관리자(CFO) 재임 당시에는 강도 높은 재무 구조 개선과 브랜드 운영 전략 변화를 통해 미국 사업의 성공적인 턴어라운드를 주도하며 경영자로서의 자질을 증명했습니다.
이후 2015년 미스토코리아(舊 휠라코리아)에 합류해 전략기획본부장과 풋웨어본부장을 거쳤습니다. 당시 윤 대표이사는 시장 트렌드의 빠른 대응가 원가 경쟁력을 구축하기 위해 중국 현지에 직접 거주하며 생산 거점을 직접 구축했습니다.
윤 대표이사는 브랜드 정체성을 재정립하는 '헤리티지 전략'과 뉴트로 기반의 리뉴얼을 통해 휠라의 제2의 전성기를 이끌고, '코트디럭스', '디스럽터2' 등 메가 히트작을 탄생시키는 등 경영 능력을 입증받아 2018년 휠라코리아 단독 대표이사로 선임됐습니다.
이후 2020년 1월, 국내 사업 부문을 물적분할 후 지주회사 체제(現 미스토홀딩스)로의 전환을 성공적으로 주도해 완수했습니다. 현재 윤 대표이사는 단순한 매출 성장을 넘어 '사업 구조의 전략적 다각화'와 '선진화된 지배구조 확립'에 전력을 집중하고 있습니다. 지난해 '미스토(Misto)'로의 사명 변경을 기점으로 다양한 글로벌 브랜드 포트폴리오를 확장하며 신성장 동력을 발굴하는 데 앞장서고 있다.
미스토홀딩스 관계자는 "윤윤수 명예회장은 창업가이자 경영자로서 한국 인수합병 역사의 상징적인 인물"이라며 "윤 명예회장이 창출한 혁신과 도전 정신은 앞으로도 회사의 근간이 될 것"이라고 밝혔습니다. 이어 "윤근창 대표이사를 중심으로 한 이번 체제 이양은 경영 연속성과 기업 지속성 측면에서의 체계적이고 자연스러운 리더십 전환이며, 이는 향후 미스토홀딩스를 글로벌 100년 기업으로 이끌어갈 견고한 디딤돌이 될 것"이라고 강조했습니다.
윤 명예회장은 경영 일선에서 물러난 후에도 그룹의 중장기 비전과 글로벌 전략을 아우르는 조언자 역할을 수행하며 기업의 지속적인 성장에 힘을 보탤 예정입니다.