전 프로야구 선수 안지만이 롯데 자이언츠 선수들의 대만 도박 논란에 대해 논란이 될 만한 발언을 내놓으면서 야구계에 파장이 일고 있습니다.
안지만은 23일 자신의 유튜브 방송을 통해 롯데 나승엽, 고승민, 김동혁, 김세민 등 4명의 선수를 직접 거명하며 자신의 견해를 밝혔습니다. 그는 "롯데 선수들이 간 장소는 예전에 가본 것 같다"며 "유경험자로서 얘기를 한다면 사실 4명이 모이면 재미는 정말 있다"고 발언했습니다.
이번 사건은 롯데 1차 스프링캠프 기간 중 네 선수가 대만 타이난 인근 사행성 오락실을 방문해 전자 베팅 게임을 즐긴 사실이 드러나면서 시작됐습니다. 한 현지 누리꾼이 해당 선수들의 모습이 담긴 CCTV 사진을 SNS에 게시하면서 사건이 국내 온라인 커뮤니티로 빠르게 확산됐습니다.
한국야구위원회(KBO)는 상벌위원회를 개최해 네 선수에 대한 징계를 확정했습니다. 김동혁은 50경기 출전 정지라는 중징계를 받았고, 나머지 세 선수는 30경기 출전 정지 처분을 받았습니다.
안지만은 "선수들이 징계는 받되 야구는 계속할 수 있었으면 좋겠다"며 선수들을 옹호하는 입장을 보였습니다. 그는 "선수에게 1년은 긴 시간이다. 4~5년씩 쉬거나 야구를 아예 하지 못하게 만들기보다는 다시 이런 일이 없도록 경각심을 심어주는 수준의 징계가 필요하다"고 주장했습니다.
하지만 네 선수들에 대한 처벌은 KBO 징계로 끝나지 않을 전망입니다. 롯데 구단은 사건 발생 즉시 해당 선수들을 귀국 조치하며 "KBO 클린베이스볼센터에 신고하고, 결과에 따라 구단도 이에 상응하는 조처를 내릴 것"이라고 발표하며 내부 징계를 예고했습니다. 또한 경찰 수사도 진행 중인 상황으로, 수사 결과에 따라 추가 제재가 가해질 가능성도 있습니다.
안지만은 "프로야구계에서 음주운전에 대한 경각심이 높아진 것처럼 도박 사건 역시 다시는 나오지 않게끔 강한 징계를 주되, 야구는 할 수 있게 해야 한다"고 거듭 강조했습니다. 그러면서 "최근 야구팬들의 민심이 너무 안 좋아서 복귀할 수 있을지는 모르겠다"고 덧붙였습니다.
도박으로 현역 생활을 마감한 안지만의 이번 발언은 야구팬들 사이에서 큰 논란을 불러일으키고 있으며, 롯데 선수들의 향후 처벌과 복귀 여부에도 영향을 미칠 것으로 보입니다.